Fallout Equestria : Aimless Bullet 04

“불공평한 도박이야, 결과가 이미 정해져있는걸.”

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‘라스 뉴 페가서스에 어서오세요!’

거대한 간판이 저를 반기는 것 같았어요, 하지만 뉴 페가서스는 전쟁터가 되어 있었죠, 마차가 뉴 페가서스에 다가갈 때부터 총성이 들려왔어요.

“이제 내려! 다들 무기는 다 챙겼지?”

플로우셰어가 외치자 다른 포니들이 우르르 내리기 시작했어요. 저도 떠밀려서 내렸어요. 마차들 사이에서 쉴드가 보였죠.

“쉴드! 여기에요!”

 “블렛! 당신이 여기로 와요!”

저는 쉴드쪽으로 뛰어갔어요. 쉴드는 부상마들 사이에 있었죠. 한쪽에 붕대를 띄워놓고는 다른한쪽에는 진통제 주사를 띄워놓고 있었죠.

“이 포니들한테 붕대좀 감아주세요, 지금 진통제도 거의 다 떨어져서 여차하면 대쉬를 진통제 대신으로 써야 할지도 몰라요.”

저는 붕대를 받아 쉴드가 알려준 환마에게 붕대를 감았어요. 마법이 걸려있어서 한번만 감아도 되는 그런 종류였죠.

“대쉬를 진통제로 쓴다고요? 그거 마약 아니에요?”

저는 제리카가 저한테 대쉬를 주사했을 때를 기억했어요. 좋지는 않았죠. 약효가 떨어지면 어지럽고 코피가 흘러나왔어요. 여러가지 부작용이 있얐죠.

미래를 어쩌다 보게되는 것도 그렇구요.

“총에 맞은 포니가 간이 수술대 위에서 몸부림치는걸 보면 생각이 달라질거에요. 그나마 여기 남쪽 게이트로 온 포니들은 가망이라도 있는 포니들이에요,”

 “더 심한 환마들도 있어요?”

 “이게 지금 무슨 후프볼 한번 해서 결정하는줄 알아요? 제리카가 페가서스 시내에 독가스를 풀어버렸어요. 다행히 양은 적어서 이제는 문제가 되지는 않지만, 지금도 안쪽으로 들어가면 폐가 다 타버린 포니들이 죽어있을걸요?”

저는 그 말을 듣고 발굽으로 얼굴을 감싸쥐었어요. 끔찍했죠. 저는 다음 부상마에게 붕대를 감아주고, 땅에 눕혔어요. 핍스 생각이 들었죠. 핍스도 아마 저 안에 있을거에요.

“그… 유니콘들 카지노도 지금 싸우고 있어요?”

쉴드는 진통제 통에 발굽을 넣었다가 빈 걸 발견하곤 저를 바라봤죠.

“아, 당신 애마 말하는거죠? 걱정말아요. 유니콘들은 지금 문을 굳게 닫아 놨어요. 딴 집 싸움에 끼기 싫다고 했나 봐요.”

저는 얼굴이 뜨겁게 달아올랐죠. 애마요?!

“애마 아니거든요?!”

 “당신 머리에 총쏜 포니를 그렇게 걱정하는 포니가 어디있어요?”

쉴드가 자기 가방에서 새로운 상자 하나를 꺼냈어요.

“어쨌든, 마지막 환자는 대쉬를 진통제 대신에 쓸 거에요. 환마들이 환각을 보면 난동을 부릴 수도 있으니까 조심해요,”

쉴드가 대쉬를 환마에게 쥐어줬어요, 환마는 떨더름한 표정으로 대쉬를 코에다 가져다댔죠. 환마의 동공이 커지고, 몸을 부들부들 떨어댔어요, 저는 환마를 마차에 실어놓고, 쉴드를 바라봤어요, 쉴드는 지쳤는지 하품을했죠.

“블렛, 도와줘서 고마워요.”

 “별거 안했는데요, 어차피 핍스 찾으러 왔어야했어요.”

저는 쉴드 옆에 앉았어요, 쉴드는 먼지랑 땀때문에 갈기가 걸레짝이 되어 있었지만, 약간 예뻐 보였어요.

“그래도, 혼자서 총알 빼고 꿰매고 붕대질하는게 얼마나 힘든데요.”

쉴드는 가방에서 병 두개를 꺼내서 저한테 하나 건냈어요. 스파클-콜라라고 적힌 병이었죠. 아마 그 많던 병뚜껑들의 출처가 이거인가봐요.

“마셔요,”

 “고마워요.”

저는 병뚜껑을 따서 주머니에 넣곤 스파클 콜라를 마셨어요. 맛있었어요.

“원래 의사에요? 아니면 배운 거에요?”

 “배운 거에요, 제 재능이 의사였으면 마법으로 상처도 봉합할 수 있지만, 제 큐티마크는 그런게 아니잖아요.”

쉴드는 자기 뿔을 위로 향했어요. 뿔에서 보라색 빛이 나오더니 저와 쉴드를 돔 모양으로 감쌌어요. 왠지 빛에서 평화로운 느낌이 들었죠.

“제 재능은 이런 거에요, 포니들을 보호하고, 마음 편하게 만들어주는 재능이죠. 황무지에서는 별로 쓸모없는 재능이죠. 지금 내 앞에 있는 포니가 내가 보호해야 할 포니인지 아니면 내 뒤통수를 칠 포니인지 구분하기 힘들거든요.”

쉴드도 스파클 콜라를 마셨어요.

“그래도, 총알 몇 발은 막아줘요. 나쁘지는 않죠?”

 “나쁘지 않은 정도가 아니라, 대단한데요! 유니콘들이 이런 걸 할 수 있는지 몰랐어요. 어스포니들은 농사 짓는 거 말고는 대단한게 없거든요.”

쉴드가 제가 놀라운 표정으로 보고있자 피식 웃었어요.

“당신 같은 집시 포니들은 미래를 보고 다니잖아요. 유니콘 중에서도 미래를 예측하는 포니들이 있지만, 그런 포니들도 엄청나게 틀린다고요.”

쉴드가 저를 바라보면서 말했어요, 이 유니콘은 집시 포니에 대해서 뭔가 큰 착각을 하고 있었어요. 저는 스테이블에서 배웠던 내용을 떠올리려고 머리를 쥐어짰어요, 마법으로 보는 미래와 점으로 보는 미래의 차이, 점을 볼때에 주의할 점. 벼락치기로 공부한게 반이라 기억은 잘 안났지만, 가장 중요한게 떠올랐어요.

“그건 그렇지만, 미래를 보는 건 생각보다 좋은게 아니에요.”

 “무슨 소리에요? 그 유니콘들도 미래를 조금이라도 본다는 것 때문에 엄청난 대우를 받는데, 당신같은 포니들은…”

 “그건 이거랑 달라요.”

제가 중간에 말을 끊었어요.

“유니콘들은 수많은 미래 중에 하나를 보는 거에요, 실력이나 재능이 좋은 유니콘이라면 그중에서 확률이 가장 높은 미래를 보겠죠, 그리고 그런 미래들은 충분히 바꿀 수도 있어요. 다시 말하면, 마법으로 본 미래는… 컴퓨터 시뮬레이션 같은거에요. 그냥 ‘그렇게 될것 같은’ 결과를 보여주는거죠.”

저는 스파클 콜라를 한 모금 더 마셨어요.

“그런데… 집시 포니들은 이야기가 좀 달라요. 우리들이 보는 미래는 확정되어있는 미래에요. 그냥 그걸로 끝이라구요.”

쉴드의 눈이 휘둥그레졌어요.

“그럼… 그게 확정된 미래라는 말이에요?”

 “맞아요, 그런데 어스 포니들은 마법을 쓸수가 없으니까. 점을 치는거고 때문에 잡읍이 섞여들어가는 거에요. 점이 안맞는건 그런거구요.”

 “무슨 말을 하고 싶은거에요?”

 “그러니까, 유니콘들이 보는 미래는 바뀔 수 있지만, 집시 포니들이 보는 미래는 바꿀 수가 없어요, 그래서 미래를 본다는게 좋은게 아니라는 거에요, 만약 자기가 본 자기의 미래에서 자기가 죽는걸 본다면, 아무리 발버둥쳐도 그 미래를 바꿀수가 없어요.”

 “잠깐만요, 블렛. 아까 당신이 제 미래를 봤었잖아요. 그건요?”

 “제가 당신한테 어떤 일이 벌어진다고 구체적으로 말했어요?”

 “아니죠오…, 확실히, 마생이 재미가 없어지겠네요.”

 “그래서 집시 포니들이 자기 미래를 보지 않는거에요.”

스파클 콜라가 다 떨어졌어요.

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저와 쉴드는 뉴 페가서스 안쪽으로 들어갔어요. 저희가 안쪽에 있는 부상자들을 응급처치 해 놓으면 뒤따라 오는 포니들이 페가서스 밖으로 옮기는 거였죠. 쉴드가 펼치는 방어막은 처음에만 초록색 빛을 띄다가 이제는 투명하게 변했어요.

총성이 점점 더 크게 들려왔죠.

“조심해야겠네요. 저 게이트만 넘으면 제일 전투가 심한 곳이에요.”

쉴드가 말했어요.

“기억해요, 들키지 않고, 소리내지 않고, 영웅이 되려고 하지않기.”

제가 말을 받았어요.

“들키지 않고, 소리내지 않고, 영웅이 되려고 하지않기. 알았어요.”

제가 게이트를 밀어 열였어요, 평소에 쓰이지 않던 문이었는지. 끼익거리는  내면서 열렸어요. 문이 열리면서 시체가 하나 넘어왔죠. 입을 벌린 채 눈을 부릅뜨고 죽어있었어요, 눈과 코에 피가 말라붙어 있었죠.

“어… 아까 말한게 이런건가보네요.”

쉴드가 고개를 살짝 끄덕였어요. 저는 더 안쪽으로 들어갔어요, 총소리는 한쪽에서만 들려왔어요, 저는 건물 뒤에서 총소리가 나오는 방향을 살짝 내다봤어요.

“밀어붙여! 안쪽으로 밀어붙여! 카지노 안쪽으로!”

플로우셰어가 전투안장을 매고 외치고 있었어요. 카지노 문 뒤에 다른 포니들이 숨어서 날아오는 총탄을 피하고 있었죠. 카지노 안쪽의 포니들이 밀리고 있는 것처럼 보였죠.

“거기 말고, 뒤로 가야해요.”

쉴드가 말했어요, 저는 뒷쪽 골목으로 돌아갔어요. 여기 저기서 신음소리가 들려왔어요. 쉴드와 저는 신음소리가 들리는 방향으로 달려갔죠.

“제발… 누가 좀…”

전투 안장을 맨 암말이 어깨에 총이 맞은 채로 엎드려 있었어요. 스패너 모양의 큐티마크를 가진 민트색 어스포니였죠. 쉴드가 방어막을 펼치고는 그 암말의 어깨에 진통제를 놨어요. 다른 곳에서 새로 받아온 진통제였죠. 쉴드가 상처에서 총알을 빼내는 동안에, 저는 붕대를 준비했어요.

“붕대 감아요.”

쉴드가 자리를 비켜주자마자 제가 붕대를 감았어요. 붕대에 피가 배어나오나 싶더니 피가 멈췄어요. 걸려있는 마법의 힘이었죠.

  “이제 괜찮아요, 괜찮아요.”

쉴드가 그 암말의 귀에다가 속삭였어요, 이제 다른 포니들이 데려갈 일만 남았죠. 저는 높게 솟아있는 유니콘 카지노의 건물을 바라봤어요, 얼마나 높은지 여기서도 건물의 모습이 보였죠. 저 안에 핍스가 있을 거라는 생각이 들었어요.

“블렛, 다른데도 가보죠.”

 “아, 알았어요.”

저와 쉴드는 총성이 울리는 동안 몇마리의 포니에게 응급처치를 했어요. 허벅지에 총알을 맞은 숫말은 평생 다리를 절 것 같았고, 눈에 파편이 맞은 암말은 이제 한쪽 눈으로 밖에 세상을 보지 못하겠죠. 응급처치를 한 포니보다 이미 죽은 포니가 더 많았어요. 독가스를 피해 골목까지 기어 들어와서 죽은 포니들을 보는 것은 너무나 괴로웠죠.

“중지-! 사격 중지!”

뒷편에서 플로우셰어가 외치는 소리가 들렸어요, 저와 쉴드는 서로 바라보다가 목소리가 들려오는 방향으로 달려갔죠.

“목표가 무력화되었다. 안으로 진입한다. 서로 안쏘게 조심해.”

저와 쉴드도 뒤에서 그 모습을 바라봤어요. 약간 거리를 두고 따라갔죠.

“로비 확보! 로비 확보!”

앞에서 뒤로 말이 전달되었죠. 그리고 엘리베이터가 도착하는 소리가 들렸어요. 무장한 포니들의 전투안장이 엘리베이터 문을 향했죠.

엘리베이터 안에는 제리카가 있었어요. 잔뜩 피를 흘리고 있었죠. 입에 권총을 물고있던 제리카는 총을 바닥에 뱉었어요.

“제리카!”

제 옆에 있던 플로우셰어가 외쳤어요. 제리카는 멍한 표정으로 이쪽을 바라봤죠.

“플로우셰어, 그리고 집시 아가씨도 있구만, 어디로 도망갔나 궁금했는데.”

 “제리카! 도대체 왜 이런 짓을 한거야!”

제리카와 우리 사이에는 무장한 포니들이 서있었지만, 지금은 그들이 없는 것 같았어요.

“모르겠다, 나도 안다고 생각했는데. 그냥 욕심이었던거 같아. 아니면 좆같은 운명의 장난일지도 모르지.”

 “뉴 페가서스에 독가스를 뿌리고, 카지노의 뒷문으로 들아와서 자이언트를 죽이고, 이게 다 무슨 짓거리야?! 다 잘 살고 있었잖아, 뭐를 더 원했던건데?! 뭘!?”

 “악마한테 속아넘어갔어, 그놈이 모든게 계획대로 흘러갈거라고 속삭였지. 집시 아가씨의 경고를 믿었어야 했는데.”

제리카는 목에서 흘러나오는 피를 막고 있었어요.

“사실, 자이언트는 안죽었어, 이제와서 죽이는게 무슨 소용이 있나 싶더라구.좀 다치기는 했지만, 아마 괜찮을거야.”

제리카가 떨어진 권총을 물었어요.

총구쪽을 물었죠.

“아니 잠ㄲ…”

플로우셰어의 말이 끝나기도 전에 총소리가 들리고, 제리카의 뒷통수가 터져나갔어요, 엘리베이커 문이 붉게 물들었죠. 제리카의 몸이 픽 쓰러졌어요. 다들 놀라서 멍하니 있었죠. 플러우셰어는 눈을 감고 깊게 한숨을 내쉬었어요.

“이런 씨발…, 위로 올라가서 자이언트를 찾아. 시체 정리하고, 언젠가는 다시 손님을 받아야 하니까.”

저와 쉴드는 멍하니 있었어요. 플로우셰어가 저희쪽을 바라봤죠.

“쉴드, 너도 위로 올라가줘. 그리고 블렛? 너는 나랑 이야기 좀 하자. 밖으로 나와,”

쉴드가 제 어깨를 툭 치고 앞으로 나아갔고, 저는 뒤돌아서 플로우셰어를 따라갔어요.

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“블렛, 네가 본 미래 대로 가던가? 제리카가 배신하는 것도, 죽는 것도, 이렇게 많은 포니들이 죽어나가는 것도?”

플로우셰어가 저한테 물었어요, 플로우셰어는 카지노 앞에서 시체를 치우고 부상마를 옮기는 포니들을 바라보고 있었죠.

“전부 다 본 건 아니지만, 본 건 본 대로 일어났어요.”

 “자이언트는 제리카가 이럴걸 알고 있었어, 하지만 너한테 물어본건 그저 확신같은 걸 얻기 위해서 였을거야.”

 “제가 자이언트한테 말한건 제리카와 바스켓이 믿을만한 포니가 아니라는 것 밖에 없었어요, 오히려 제가 직접적으로 본 미래는 제리카의 미래였어요, 약에 취해서 본 미래긴 하지만요.”

플로우셰어가 시선을 돌려서 저를 바라봤죠.

“자세한건 나중에 쉴드한테 물어봐요, 두번 말하기는 귀찮거든요. 어쨌든. 어떻게 되먹은지는 모르지만 약물로 보는 미래는 점으로 보는 미래랑 달라요, 그건 ‘잡음’이 없는 미래에요. 그래서 제리카는 자기가 죽게 된다는 미래를 저한테 듣게 되었죠.”

 “그럼 제리카가 자기가 죽게 된다는 걸 알고 있었다는 거야?”

저는 고개를 끄덕였죠.

“하지만 믿고 싶지 않았겠죠, 누가 자기가 죽는다는 걸 편하게 받아들이겠어요?”

 “미래를 바꾸는데 실패한거구나.”

 “…쉴드한테 물어봐요.”

플로우셰어는 깊은 한숨을 내쉬었어요, 제가 봐도 플로우셰어는 힘들어 보였죠. 가장 친한 친구 둘이 없어졌는데, 그냥 사라진 것도 아니고 서로 싸워서 죽어나간 거니까요.

“앞으로는 어떻게 할 생각이야?”

플로우셰어가 저한테 물어왔어요, 이 포니는 자기가 대답해야 할 문제를 저한테 묻고 있었죠.

“찾아야 될 포니가 있어요. 그리고 스테이블로 돌아갈꺼에요. 여기 황무지는… 그냥, 더 이상 있기 싫어요.”

핍스는 제가 보고있는, 거대한 건물 안에 있었어요. 그 안에 들어가야했죠. 저 카지노 안에서 핍스를 데리고 나와야했어요.

“너는 돌아갈 곳이라도 있구나.”

 “저기, 뭐 하나만 부탁해도 돼요?”

 “뭔데, 일단 말해봐.”

 “천 캡만 땡겨줘요.”

 “미쳤구나?”

저 카지노에 들어가야만 해요.

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“어때요? 잘어울려요?”

 “어, 예쁘네요? 이렇게 잘 어울릴지는 몰랐는데?”

쉴드가 제 앞에서 제가 입은 정장을 보고 있었어요. 쉴드가 골라준 정장이었죠. 저는 한 바퀴를 살짝 돌았어요.

“이제 가볼게요. 행운을 빌어줘요.”

 “뭔가 계획은 있는 거에요? 그냥 가서 돈 잃는게 계획은 아니죠?”

 “도박하러 가는거 아니에요. 핍스 찾으러 가는거에요.”

 “별로 증오심같은 건 안느껴지나 보네요. 그러니깐… 그 포니가 당신을 쐈었잖아요.”

 “이야기는 해봐야 한다고 생각해요, 싸울 거라면 그 뒤에 싸우겠죠.”

사실은 스테이블로 돌아가야 하는 게 제일 컷어요. 한번 조작된 점괘가 어긋나 버리면, 그 다음부터 그 점을 봤던 포니가 앞으로 볼 점의 정확도는 바닥으로 떨어져 버려요. 제가 나온 건 오버메어의 점 때문이었는데, 오버메어는 스테이블의 중요한 결정들을 점으로 결정하죠.

그러니깐, 제가 핍스와 스테이블로 점에서 정해준 때에 돌아가지 못한다면, 스테이블 전체가 좆된다는거에요. 스테이블 안에 일주일 안에 돌아가야 했죠.

“들어갈게요, 나중에 플로우셰어가 뭐 물어보면 제가 이야기해준 대로 잘 설명해줘요.”

 “알았어요.”

저는 커다란 문이 닫혀있는 카지노로 다가갔어요. 전투가 끝난 뒤에 그놈들은 재빠르게 영업을 시작했죠. 문 앞에는 유니콘 경비들이 기관단총을 들고 있었어요. 제가 다가가자 그들이 저를 슬쩍 바라보곤 문을 열었죠.

제가 안쪽으로 들어가자, 커다란 샹들리에가 걸려있는 로비가 있었어요.

“안녕하세요 아가씨, 무기 가지고 계시면 저희가 보관해 드리겠습니다.”

카운터 너머에 있는 유니콘의 마법이 제 몸을 감쌌어요. 제 정장 안쪽 홀스터에 들어가 있던 .357 리볼버가 빠져나와서 카운터 뒤의 보관함으로 들어갔죠.

“사실, 강제입니다. 이제 들어가셔도 돼요.”

저는 떨더름한 표정을 하고 카지노 안쪽으로 들어갔어요. 밖에서 총격전을 하는데에도 이 포니들은 아무 문제없이 도박을 즐기고 있었죠. 저는 테이블 사이를 지나갔어요. 좌우를 두리번거리면서 핍스가 있나 찾아보려고 했죠.

저는 교환대로 다가가서 제(플로우셰어가 빌려준) 사백 캡을 전부 칩으로 바꿨어요. 천 캡을 전부 주지는 않았죠. 쪼잔하긴. 칩에는 루나 공주님이 새겨져 있었죠.

핍스는 여기에는 없는 것 같았죠. 저는 테이블에 앉았어요. 테이블에 앉아있는 다른 유니콘들은 옆에 암말을 하나씩 끼고 있었죠. 이 테이블에서는 블랙잭을 하고 있었어요.

딜러가 저한테 카드 두장을 밀었어요. 저는 칩을 올려놨죠.

사실 블랙잭을 하는 과정을 다 설명할수도 있겠지만, 그걸 설명하면 이해를 못하는 분들도 있을거고, 그렇게 재미있지도 않을거에요. 저는 엄청나게 집중했지만 그걸 듣는 분들은 별로 재미가 없을거구요.

그러니깐 제 칩이 천 오백 캡을 넘어가는 부분부터 이야기할게요.

저는 알아채지 못했지만, 테이블 주변에 다른 포니들이 몰려들었어요. 웅성웅성 거리는 소리가 들렸죠. 누군가 제 어깨를 건드렸어요.

“손님?”

저는 뒤를 돌아봤어요, 선글라스를 끼고 정장을 입은 유니콘 둘이 제 뒤에 서 있었죠.

“위층에서 부르십니다. 저희랑 같이 가시죠.”

저는 이게 권유나 선택이 아니란걸 본능적으로 깨달았어요. 이건 ‘우리를 따라오지 않으면 넌 좆된다’ 를 완곡하게 돌려말하는거였죠. 저는 자리에서 일어났어요. 저는 그 포니들을 따라가서 엘리베이터에 올랐죠.

엘리베이터 안에 불편한 정적이 감돌았어요. 이윽고 엘리베이터 문이 열리고, 저는 선글라스를 낀 유니콘들이 가는 방향으로 따라갔어요. 그들이 문 앞에 멈춰서자, 저는 그 문을 열었죠. 문고리가 참 고풍스럽더군요.

제가 문을 열자. 유니콘들이 제 어깨를 잡고 무릎을 꿇렸어요. 익숙한 목소리가 들렸죠.

“안녕 블렛, 내 얼굴 아직 기억하고 있어?”

핍스였죠. 유니콘들이 총을 꺼냈어요. 둘 다 소드오프 샷건을 들었죠.

“핍스…, 너를 찾으려고 얼마나 힘들었는지 알아?! 가자, 스테이블로 돌아가야 해.”

핍스는 염동력으로 자기 앞에 있는 잔에 술을 따랐어요.

“아직도 그런 소리를 하는거야? 제발 정신차려, 내가 왜?”

 “왜냐면 네가 점을 조작했으니깐, 그 조작된 점에 맞춰주지 않으면 앞으로 오버메어가 보는 점이 다 틀리게 될거야, 그러면 스테이블 전체가 위험해진다고!”

 “그걸 왜 내가 신경써야 하냐고, 블렛. 좀만 생각이란 걸 해봐.”

 “당연히… 거기는 네 집이잖아.”

핍스가 한숨을 내쉬었어요.

“뒤에 둘, 이야기 할 동안 좀 나가줄래? 산탄총 하나는 나한테 주고.”

핍스는 산탄총 하나를 건네받고 저한테 겨누었어요. 두 유니콘은 문을 닫고 나갔죠. 핍스는 말을 꺼냈어요.

“내가 왜 스테이블에 좆도 신경을 안쓰는지 궁금할거야, 앞으로 내가 그 이유에 대해서 이야기를 해줄건데, 머리에 구멍나는게 싫다면 내 질문에 대답하는 거 빼고 닥치고 있는게 좋을거야.”

 “좋아.”

 “내가 하는 말이 끝나면, 너는 혼자 스테이블로 돌아가는게 좋을거야. 네가 무슨 짓이라도 하려고 하면, 다리 네 개를 다 잘라서 내 창고에 가둬버리고 인형으로 가지고 놀거니깐.”

저는 침을 삼켰어요. 일단 이야기를 듣는게 먼저였죠.

“스테이블 10이 집시 어스포니들의 스테이블이란건 알고 있을거야, 그렇다면 거기에 나같은 유니콘은 왜 있는걸까?”

 “어… 조화를 위해서?”

 “페가수스도 없는데 조화같은 소리하네. 블렛, 스테이블의 유지보수를 위해서는 유니콘이 필수적으로 필요해, 스테이블 10의 경우에는 어스포니 수의 십 분의 일이 유니콘의 수로 유지되어야하고. 어스포니가 늘어나면 유니콘의 수도 늘어나야하지, 그런데 어스포니의 수가 줄어들면 어떻게될까?”

 “어스포니를 다시 늘려야…지?”

핍스가 웃었어요.

“아니, 유니콘을 점을 쳐서 죽여버려. 네가 태어나기도 전이지만, 물 정화칩이 망가져서 어스포니 스무 마리가 죽은 적이 있었어. 나하고 내 여동생은 무슨 일이 벌어질지 몰랐지만, 우리 부모님은 덜덜 떨고계셨지.”

저는 뒷통수를 맞은 느낌이었어요, 핍스는 여동생이 없었어요. 적어도 제가 알기로는 그랬죠. 제 머리속에서 핍스네 가족이 살던 방이 떠올랐죠.

“거기서 누가 걸렸는지 알아? 블렛, 대답해봐.”

핍스네 식탁에는 빈 의자가 하나 있었죠. 스테이블에서는 아이 하나인 집에 의자 네 개를 가져다 두는 낭비를 하지 않아요.

“네 여동생.”

 “…맞아, 너희들 어스포니들이 친 점 때문에 내 여동생이 죽었어. 사실 그건 어쩔 수 없는 일이라고 생각했어, 누구 하나는 죽어야했고. 그중에 운나쁘게 내 여동생이 걸린거라고 생각했지.”

저는 아무말도 할 수가 없었어요. 제가 무슨 말을 해야 할까요?

“그런데 내가 오버메어의 터미널을 점검해야할 때, 그때 상황에 대한 기록을 다시 봤어, 거기서 오버메어의 저널을 찾았지. 내가 거기서 들은건…. 내가 들은건… “

핍스가 잠깐 말을 멈췄어요. 훌쩍이는 것 같았지만, 확신이 가지는 않았어요,

“아냐, 그건 됐어. 어쨌든 너희 어스 포니들이 좆같아서 내가 나오고 싶어한거야. 그래서 점을 조작하고, 너랑 나온거야. 너는 그나마 내 상황을 이해 할거라고 생각했거든, 그런데 네가 스테이블로 달려가려고 해서 쐈던거야. 오버메어가 그걸 알았더라면 남아있는 다른 유니콘들이 어떻게 될 지 생각해봐.”

핍스는 산탄총을 까딱거리면서 말했어요.

“네가 스테이블이 고향이라고 했지? 내가 스테이블에서 알던 포니들은 너하고 너희 부모님 뿐이야. 우리 부모님도 몇 해 전에 사고로 돌아가셨잖아.  네가 돌아가면 나는 죽었다고 전해, 만티코어한테 잡아먹혔다고. 아니면 네가 원하는 대로 지어서 말하던지”

 “그럼… 오버메어가 보는 점은? 그건 어떻게-”

 “저 홀로테이프를 가져가, 저 안에 오버메어의 녹음 파일이 들어가 있어, 저걸 들어보면 어떻게 해야 하는지 알게될거야.”

핍스가 제쪽으로 홀로테이프를 던졌어요, 저는 그걸 집어서 주머니에 집어넣었죠. 제가 말을 꺼낼 기회조차 없었죠.

“이제 나가, 내가 해야 할 이야기는 다 했어.”

 “잠깐… 그러-”

 “정말로 네 발이 다 잘려나가길 원하는 거야? 나가줘.”

저는 일어나서 문쪽으로 향했어요, 고풍스러운 문고리를 잡고 문을 열었죠. 아직 제 주머니에는 칩들이 있었지만. 더이상 도박을 하고싶지는 않았어요.

저는 엘리베이터를 타고 내려가서 칩을 캡으로 다 바꿔버리곤 카지노 밖으로 나왔어요. .357 리볼버도 돌려받았죠.

저는 자이언트의 카지노로 향했어요, 집으로 가고 싶었죠.

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“자이언트는 아직 좀 더 쉬어야 해.”

플로우셰어가 저한테 말했어요. 자이언트는 총을 세 발이나 맞았지만, 다행이도 생명에 지장은 없었죠. 그래도 지금은 방 안에 아무도 들어가지 못하게 막고 있었어요.

“알았어요, 나중에 일어나면 고마웠다고 전해줘요.”

저는 사백 캡을 플로우셰어에게 건넸어요. 플로우셰어는 깜짝 놀랐죠.

“카지노에서 도박 안했어?”

저는 제 주머니에 있는 천 캡을 흔들었어요. 백 캡은 쉴드한테 줬죠. 제가 입었던 옷이 쉴드꺼였거든요.

“땄어요.”

 “이럴거면 천 캡 빌려줄걸.”

저와 플로우셰어는 한참을 웃었어요.

“스테이블로 돌아갈꺼야?”

 “네, 거기가 제 집이거든요.”

 “뭐, 나중에 나올 일 있으면 보자, 스테이블 안에만 있으면 답답할 수도 있잖아?”

 “알았어요.”

저는 웃으면서 엘리베이터에 올랐어요.

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플로우셰어의 농장으로 향하는 마차에는 저 혼자밖에 안 탔어요, 이 마차는 원래 보급품을 옮기는 마차였는데, 제가 끼어 탄거였거든요. 뭐, 핍스가 준 홀로테이프를 듣기에는 좋았죠, 저는 홀로테이프에 들어있던 오버메어의 녹음 파일을 틀었어요. 팔년 전 파일이었죠.

“…그 유니콘 반동분자들을 처리하는데 필요한 준비는 모두 마쳤다. 그들이 소독 관리 구역으로 들어갔을 때 메인 시스템에서 부적을 오작동 시킨다면, 간단하게 사고로 위장할 수 있겠지. 그새끼의 딸년도 언젠가는 처리해야 할 때가 올거다, 하지만 지금은 아니야.”

저는 놀라서 녹음파일의 날짜를 다시한번 확인했어요. 핍스의 부모님이 ‘사고’로 돌아가시기 이틀 전에 녹음된 파일이었죠. 핍벅에서 자동으로 다음 파일을 틀었어요.

“…반동 부부는 죽었다. 앞으로 유니콘 반동들이 좀 잠잠해지겠지. 그새끼들의 어린 딸년을 죽인 게 충분한 경고가 되지 않았나? 어쨌거나 이제는 할 필요가 없는 이야기다, 유니콘들끼리 모일 기회를 더 줄여야 한다. 작업시간을 겹치지 않게 하거나 휴식 시간을 따로 만들어서 그놈들끼리 이상한 짓을 못하게 막아야 한다.”

다음 파일. 저희가 나가기 며칠 전에 녹음된 파일이었어요.

“…예전에 처리했던 부부의 딸년이 이상하다. 이제 또 처리해야 할 때가 된건가? 유니콘들에 협조하는 어스 포니들도 처리해야 할 때가 올거다. 이 모든건 스테이블을 위해서, 우리 모두를 위한 일이다. 내 어머니도, 할머니도 모두 이런 방식이었다. 내가 잘못된게 아니다.”

 다음파일, 수정 날짜는 이틀 전으로 되어 있었죠.

“아, 아, 블렛? 잘 녹음되나?”

핍스였어요.

“네가 살아있다는 소식을 들었어, 미안해, 정말로 미안해. 나도 내가 왜 그랬는지 모르겠어. 네가 스테이블로 달려가려고 해서 그걸 막아야겠다는 생각밖에 없었어.”

핍스는 울고 있었죠.

“네가 이걸 듣는다는건 내가 너와 만날 기회가 있었다는 거겠지. 아니면 네가 나를 죽였거나. 뒤에건 아니길 바라는데. 뭐…. 앞에 파일을 들었다면, 나하고 이야기를 했다면 무슨 일이 나에게, 우리 가족에게 일어났는지는 대충 이해가 갈거야. 우리 부모님들은 유니콘들이 좀 더 포니답게 살 수 있게 오버메어에게 계속 건의해왔고, 오버메어가 무시해버리자 다른 유니콘들을 모아서 힘을 쓰려고 했어.”

핍스는 좀 진정된것 같았어요. 그래도 중간에 훌쩍거리는 소리가 들렸죠.

“오버메어에게 우리 가족은 눈엣가시였겠지. 그래서 기회가 생기자 내 동생을 점이라는 핑계로 죽여버렸어, 실제로 점도 보지 않고 말이야. 그게 우리 부모님에게 의미하는 건 확실했지. 경고였어.”

 “그리고 몇년이 지나서 내가 성마가 되자 우리 부모님은 다시 유니콘들을 모으기 시작했어, 오버메어는 화가났지만. 그걸 대놓고 죽여버릴 수는 없었지. 그래서 사고로 위장한거야. 난 그걸 오버메어의 단말기를 수리하다가 알게됬고, 나는 생명의 위협을 느꼈어. 그래서 이렇게 밖으로 나올 계획을 짠거야.”

 “블렛, 네가 말했던 것처럼 운명이 꼬이는게 걱정된다면. 오버메어를 죽여버려. 머리에 총알을 박아버려. 새로운 오버메어를 만들어, 나는 그게 네가 된다면 좋겠지만, 아마 오버메어의 딸이 되겠지.”

핍스가 잠시 멈췄어요.

“부탁이야. 그년은 결국에 지 조그만 권력을 지키려고 누구라도 죽이려 들거야. 그게 유니콘이든, 어스포니든.”

녹음 파일이 끝났어요. 울고 싶었어요. 저는 어떻게 해야 할까요?