“이건 예상 외의 변수인데, 계산이 어긋나기 시작했어.”
__
저는 잠에서 깻어요, 잠에서 깨자마자 주변을 둘러봤죠, 침대 위에 그 어린 페가수스는 아직 자고 있었어요. 그 페가수스의 갈기는 더러웠고, 아직 큐티마크도 없었어요. 얼마나 힘들었을지 생각하면 측은한 느낌이 들었죠,
저는 그 애가 가지고 있던 리볼버를 살펴봤어요, 핍벅에서 알려준 상태는 제가 가지고 있던(어제 죽인 유니콘이 가지고 있던) 리볼버보다는 상태가 훨씬 좋았죠. 저는 그 리볼버의 약실에 총알을 재어넣었어요. 다행히도 똑같은 .357 리볼버였죠.
“으음…으으.”
그 애가 뒤척였죠. 아직 해도 안 뜬 시간이었고. 애는 좀 더 자야 할 것 같았어요. 저는 리볼버를 내려놓고 핍벅을 켰어요. 스테이블에서 받아놓은 노래라도 들을 생각이었죠.
[DWS071328]
핍벅에 뭔가 이상한 녹음 파일이 들어와 있었어요. 받은 기억이 없는데 말이죠. 파일이 들어온 시간은 어제 셀레스티아 태양열 발전소에 있을 때였죠. 저는 그 파일을 켰어요.
___
“어… 이러면 녹음이 될 것 같다. 이건 기록용이니깐.”
숫말의 목소리가 들려왔어요.
“셀레스티아 공주님께 태양열 발전소 설립 계획을 처음 말씀드렸을 때, 나는 이게 석탄의 사용을 줄일 수 있을거라고 말씀드렸었다.”
“사실 그렇게 할 수도 있었다, 하지만 나에게는 다른 생각이 있었다. 수학적으로 계산된 역사의 흐름은 이미 내가 되돌릴 수 없는 방향으로 흐르기 시작했고, 내가 계산한 미래에서는 이퀘스트리아가 전쟁의 여파에서 살아남을 확률이 극히 작다고 말하고 있었다.”
“따라서 본마, 닥터 후브즈는 이 발전소의 힘을 통해서 전 이퀘스트리아에 닥칠 잠재적 위협들을 방어할 계획을 세웠다. 계획이 순조롭게 돌아간다면. 종말이 다가오기 전에 이퀘스트리아 전역에 세워진 시설에서 그 원인들을 막아낼 수 있을 것이다. 이 기록은 발전소 시스템에 대한 기록이고, 왕실 법으로 보호받는다. 셀레스티아 공주님께서 모든 포니들을 구하셔서 이 계획이 쓸모없어지길 바란다.”
말이 멈췄어요. 소리가 끊어졌다가. 다시 시작되었죠.
“내가 세운 계획에 문제가 생겼다. 제대로 된 발전소는 내가 이 녹음을 하고있는 라스 페가서스 발전소 밖에 세워지지 않았다. 트와일라잇은 이런 계획에 투자하는 것 보다는 즉각적인 전투력 증강에 투자하는 것이 더 좋다고 판단하는 것 같다. 폭탄이 떨어질 때 누가 옳았는지 알게 되겠지.”
“스테이블-텍은 훌륭한 일을 하고있다. 애플블룸은 이 발전소의 시스템을 구축할 때에도 도움을 주었다. 이 전쟁에서 제대로 일하고 있는 포니들은 애플 가의 포니들인것 같다. 만약 라스 페가서스가 유일하게 내 계획이 실현되는 곳 이라면. 다른 곳에서는 포니들이 스테이블에서 살아남을 수 있을 것이다. 누군가는 살아남을 것이고. 문명을 회복할 수도 있겠지.”
“스테이블-텍 덕분에 내 계산 식에서도 포니들이 완전히 끝장날 확률은 크게 줄어들었다. 종말이 다가오더라도 포니들은 어떻게든 다시 이퀘스트리아를 재건할 것이다. 내가 하는 일은 그 재건에 걸릴 시간을 줄이는 일이다.”
닥터 후브즈는 목소리를 가다듬고 말을 이었다.
“포니빌-캔틀롯 지역을 방어하지 못하게 되는게 원통하다. 지켜야할 포니도, 다른 모든 것들도 지키지 못할거라 생각하니, 잠도 잘 오지 않는다. 이 발전소 하나로는 이퀘스트리아 전역을 방어할 수 없다. 발전소에서 일하던 몇 마리의 포니들은 포니빌에서 온 포니지만, 그녀는 포니빌에 남았다.”
“트와일라잇… 당신도 언젠가는 당신이 무슨 짓을 한건지 알게 될거야.”
다시한번 말이 멈췄어요.
그러다 다시 목소리가 들려왔죠. 이번에는 거친 목소리에 기침도 심했어요.
“모든게 다 끝났다. 얼룩말들이 모든 걸 끝내버렸다. 캔틀롯, 포니빌,메인해튼… 모든 곳과의 통신이 두절되버렸다.”
“라스 페가서스는 안전하다. 라스 페가서스는 아직도 저기서 빛을 뿜어내고 있다. 적어도 나는 내 최선을 다했다. 다른 곳이 어떻게 되었는지는 모르겠다. 아마 지도에서 더이상 존재하지 않을지도 모른다. 통신은 그저 마법 에너지의 여파로 두절되었다고 변명할 수 있지만, 저 산맥 너머에서 보이는 초록색 구름들을 어떻게 설명할 것 인가?”
“루나 공주님도, 셀레스티아 공주님도 살아남지 못 한것 같다. 현재 상태로 보기에는 라스 페가서스만이 유일하게 제대로 남아있는 도시인 것 같다.”
“나는 구할 수 있는 포니들을 구하지 못했다. 나도 이런 방식으로 종말이 다가올 지는 몰랐다. 이런 끔찍한 묘사는 계산 식에서는 존재하지 않으니까. 발전소 내의 직원들은 전부 혼란과 공포속에 빠져있다. 몇몇 직원들이 자기 가족을 찾는다고 떠나버렸다.”
기침이 더 심해져서 일 분정도 기침소리가 지속됬어요.
“아마 찾지 못하겠지. 다들 죽었을거다. 잔해나 찾아서 발굽에 쥔다면 그들의 기분이 좀 나아질까? 남은 포니들은 열댓 마리 정도밖에 없다. 이 기록에서 말한 적이 있는지는 모르겠지만. 나도 나만의 계획을 따로 준비해왔다, 발전소 맨 위층에 뭐가 있는지는 나 이외에는 발전소의 직원들도, 공주님들도, 그 잘난 트와일라잇도 알지 못한다.”
“이 메시지는 적당한 시간이 지날때부터 지나가는 핍벅에게 전송되게 설정해놨다, 만약 누가 이걸 듣고 있다면. 셀레스티아 태양력 발전소 위쪽으로 와주길 바란다. 선물을 준비해 놨다.”
“암호는 ‘회색집배원’이다.”
녹음 파일이 끝났어요.
__
“우으… 엄마아…”
“나는 네 엄마가 아닌데.”
페가수스가 눈을 떳어요, 아직 이름도 몰랐죠.
“근데 너 이름이 뭐니?”
페가수스는 한쪽 발로 눈을 비볐어요. 그 애는 하품을 한번 하고선 저를 멍하니 바라봤죠.
“스위프트요, 트리거 스위프트.”
나는 스위프트한테 장전된 .357 리볼버를 건넸어요. 스위프트는 저를 멀뚱멀뚱 바라봤죠.
“장전된거야, 내가 총알이 좀 남아 있었거든. 총 쏘는 법은 알아?”
스위프트가 고개를 끄덕였어요. 저는 안도감이 들었죠. 제가 누구를 가르칠만한 실력은 아니었거든요.
“누나랑 같이 갈래? 아니면 어디 갈 곳이…”
저는 어제 스위프트가 한 말을 떠올렸어요.
“…없다고 그랬지. 가면서 생각해보자.”
“알았어요.”
이제는 해가 좀 떠서 길이 보였죠. 스위프트는 살짝 제 옆으로 날아왔어요.
“누나는 어디로 가요?”
“나? 나는… 찾을 포니가 있어서. 들어본적 있니?”
“어떤 포니인데요?”
저는 머리속으로 핍스의 모습을 떠올렸어요.
“유니콘에, 큐티마크가 다섯 개의 검인 포니야.”
스위프트는 잠시 생각하는 것 같았죠.
“유니콘이면 댐이나 뉴 페가서스에 있지 않으면 다 죽었을 거에요.”
저는 놀라서 물어봤죠.
“왜?, 다 죽는다는 게 무슨 소리야?”
스위프트가 말했어요.
“그게, 이 지역에 있는 어스포니들이 이상한 군대를 만들어서 유니콘들을 죽이고 다니거든요. 자기네들은 군단이라고 불러요.”
“정말로?”
“뭐, 페가수스들도 죽이려고 하는데, 앤클레이브에 비하면 무장이 안 좋아서. 그건 힘들어 하더라구요.”
이 페가수스가 뭐라고 하는거죠? 자기도 페가수스인 주제에?
“그러니깐 아마 댐에 있을 거에요. 뉴 페가서스 북쪽에 있는 커다란 댐이요.”
“그렇구나.”
저는 제 핍벅에 스위프트가 말하는 위치에다가 마커를 찍어놓고는. 다시 걷기 시작했어요. 일단 플로우셰어의 농장으로 가서 이야기 해 볼 생각이었어요.
그 포니는 자이언트하고 친한 것 같았고, 제 점이 맞다고 생각하면 나쁜 포니는 아닌 것 같았어요. 잘하면 일도 얻어서 돈도 좀 벌 수 있을 것 같았고. 핍스에 대한 정보를 얻을 수도 있을지도 모르잖아요?
“누나, 누나는 뭐하는 포니에요?”
스위프트가 물어왔어요. 스테이블에서 저는 과수원에서 일하던 포니였죠. 황무지에선 피해를 몰고 다니는 집시 점쟁이었어요.
“누나? 누나는… 점쟁이야. 근데 점을 잘 못봐서. 할 일이 없더라구”
“누나가 그 집시 포니에요?”
저는 멈춰서 스위프트를 봤어요.
“잠깐, 네가 그걸 어떻게 알아?”
“바스켓네 쫄다구들이 어제인가 그제인가 돌아다니면서 점쟁이 집시 어스포니를 찾는다고, 자이언트한테 이상한 짓을 했다고 그러던 데요.”
바스켓, 정방향의 달이었죠? 이상하게 점괘가 맞아 들어가네요?
어쨌건, 이제 뭔가 흐름이 읽히기 시작했어요. 제가 자이언트에게 간 사실과 점을 봐준 사실을 바스켓과 제리카 모두 알고 있었던 거에요.
자이언트가 뭔가 낌새가 이상하자. 둘은 이 상황이 저 때문에 일어난 사실이라고 믿고 저를 없애려고 저를 잡으라는 말을 뿌리고 다닌 거겠죠.
근데 제리카는 제가 집시 포니라는 사실에 관심이 가서 저를 그 술집한테 넘겨받은 게 분명해요. 아마 캡을 주거나 마약을 줬겠죠?
제리카는 자기 미래를 알고싶어했고, 제가 자신이 죽는 미래를 환각속에서 보자 저를 죽이려고 한 거였죠.
“누나, 누나 괜찮아요?”
“어? 어어, 누나가 그 포니란 거 다른데 가서 말하면 안되, 알았지?”
“어차피 갈 데도 없는데요 뭐.”
스위프트가 웃었어요. 불쌍한 녀석.
지평선 너머에서 콩을 볶는 것 같은 총소리가 들려왔어요. 스위프트는 털이 바짝 서가지고는 제 옆으로 붙었죠.
“좀 돌아가야겠다. 그렇지?”
스위프트는 고개를 끄덕였어요. 저는 핍벅을 보고 어느 방향으로 가야할 지 길을 찾았죠. 약간 서쪽으로 돌아가야 했어요.
“걱정하지 마, 별일 없을거야.”
저도 솔직히 좀 겁이 났지만, 스위프트 옆에서는 좀 어른스러워야할 것 같았어요.
“조용히 가자, 알았지?”
총소리가 들리는 곳으로 점점 다가가자 핍벅에 붉은 줄이 감지되기 시작했어요. 핍벅에 보울더 시티라는 지명이 찍혔죠. 보울더 시티는 건물이란 건물은 다 무너져서 잔해만 잔뜩 쌓여 있었어요. 목소리도 들려왔어요. 저는 발소리를 더 죽였어요. 스위프트는 제 옆에 바짝 붙어있었죠.
“캐러밴을 보호해! 저놈들이 다가오지 못하게 해!”
생각보다 가까운 것 같았죠. 앞에 있는 무너진 건물들 사이에서 총성과 목소리가 섞여 들려왔어요.
“잡아! 유니콘 한마리당 100캡씩 챙겨준단다! 달라붙어!”
건물들 사이에서 소리가 튕겨 어디서 총성이 들려오는지는 알 수 없었지만. 저는 핍벅에 의지해서 건물 사이를 지나갔어요. 핍벅에서 붉은선은 적, 초록선은 아군이었죠.
“으아아아아악!”
끔찍한 비명소리가 들려왔고, 저는 스위프트를 끌어안았어요.
“이거 놔! 이거 놓으라고! 더러운 땅개 새끼들아!”
저는 최대한 핍벅에만 집중하면서 앞으로 나아갔어요. 그러다 스위프트가 저를 뒤로 끌어당겼죠.
“누나 미쳤어요? 어디로 가는거에요?!”
저는 스위프트를 바라봤다가. 제 앞을 바라봤어요. 핍벅은 제가 가려고 했던 곳에 붉은 막대를 보여줬죠.
왜 그걸 보지 못한거죠? 저는 건물 뒤쪽으로 숨었어요.
“미안해, 미안해. 잘못봤어.”
저는 뒤로 물러서서 잔해 뒤로 숨었어요. 앞을 바라봤죠.
“다 잡았나?”
붉은 색으로 칠해진 스포츠 보호장비를 잔뜩 입고 있는 포니가 주변의 포니들에게 말했죠. 저놈들이 군단인것 같았죠.
스위프트가 뒤에서 저를 툭툭 쳤어요.
“제가 아까 말한 포니들이 저놈들이에요.”
그 포니는 묶여있는 유니콘들에게 다가갔어요. 유니콘들은 뿔이 부러져서 얼굴이 피범벅이 되어 있었어요. 아마 상단이나 그런 포니들이었겠죠.
그 어스 포니는 의기양양하게 서 있었죠.
“더러운 유니콘 새끼들, 너희 같은 새끼들 때문에 세상이 다 망해버린거야.”
세 마리의 유니콘이 캐러밴 앞에 묶여있었고, 두개의 유니콘 시체가 그들 앞에 놓여 있었어요. 유니콘들은 암담한 표정이었죠. 다들 조금씩 운 것 같아 보였어요.
어스 포니들은 다섯정도 되어 보였어요. 모두 붉은색으로 칠한 보호장비를 입고 있었죠. 전투할 때 쓰려고 만든 갑옷이 아니라, 후프볼 같은 스포츠 경기용 보호구를 갑옷처럼 만들어 놓은거였어요. 재일 화려한 복장을 입은 어스 포니가 캐러밴으로 다가갔죠.
캐러밴에서 망아지 울음소리가 들렸어요.
그 어스포니가 씨익 웃었어요.
“삼백캡인줄 알았더니 삼백 오십캡이네.”
“우리 애 건드리지 마!”
묶여있던 유니콘 하나가 벌떡 일어나서 캐러밴쪽으로 다가가던 어스포니를 머리로 박았어요. 어스포니는 뒤로 넘어졌죠. 스위프트가 히익 소리를 냈고, 저는 스위프트의 입을 막았어요.
“이런 미친… 좆같은 새끼가!”
어스포니는 안장가방에서 나이프를 꺼내 물었어요. 그리고 유니콘을 난도질해버렸죠. 유니콘은 처음에는 발굽으로 좀 막는다 싶더니, 목을 베이자 저항도 못하고 죽어버렸어요. 끔찍했죠, 토할 것 같았어요.
“씨발, 백 캡 날라갔잖아.”
나머지 유니콘들은 그저 바라보고만 있었어요. 저도 바라보고만 있었죠.
“나머지는 끌고 가, 캐러밴에 태워서 가면 되겠네.”
뒤에 있던 나머지 어스포니들이 유니콘들을 캐러밴 마차에 태우고는, 다들 떠나 버렸어요. 저는 다리가 풀리는 것 같았죠. 저는 스위프트를 바라봤어요, 얘도 그놈들한테 잡히면 좋게 끝나지는 않을 것 같았죠. 얌전히 죽기를 바라는 것도 사치일거에요. 저는 멍하니 앉아 있었어요. 저놈들이 누구인지 스위프트가 대충 말해 줬었지만. 정말로 저런 놈들이 있는지는 몰랐어요. 제가 지금까지 본 포니들은 착한 편이었죠. 저는 속으로 셀레스티아께 감사기도를 드렸어요.
“누나, 누나. 정신차려요.”
스위프트가 말을 걸자 정신이 좀 드는 것 같았죠. 저는 일어나서 걷기 시작했어요.
“어, 어, 응. 그냥 좀. 스테이블에서 보던 일이 아니라서.”
“누나, 여긴 황무지에요. 저런 놈들은 쌔고 쌨다구요.”
“그래, 알았어, 빨리 가자.”
저는 스테이블로 돌아가고 싶었어요, 저녁때에 나오던 당근 건초볶음을 먹고 싶었고, 엄마 아빠랑 휴게실에서 스테이블 가수가 부르는 노래를 듣고 싶었어요. 푹신하고 깨끗한 시트에 누워서 잠에 들고 싶었구요. 핍스랑… 핍스 이야기는 그만할게요. 저는 스테이블로 돌아가야했어요.
그러기 위해서는 핍스가 꼬아놓은 점괘에 맞춰줘야 했어요. 조작한 점괘에 충실히 따라줘야했죠.
일주일 안에 핍스를 찾아서, 스테이블로 데려가야했죠.
저는 플로우셰어의 농장쪽으로 향했어요.
__
“저기요? 저기요!”
저는 철조망 앞에 있는 인터콤 앞에서 소리치고 있었어요. 자이언트가 핍벅에 찍어준 위치는 여기였죠, 철조망 너머로 사과나무도 보였구요.
“누나? 안될 거 같은데요. 그냥 이 근처에 빈 집이나 있는지 찾아봐요.”
스위프트는 십 분 전부터 징징거리고 있었죠. 저는 별로 포기할 생각이 없었어요.
“저기요오오오!”
“아 제발 그만좀 하세요, 왜 찾아 오셨어요?”
“자이언트가 여기 오면 일을 준다고 했어요, 제 이름은 블렛이구요.”
“당신이 블렛이에요? 지금 플로우셰어가 없는데… 잠깐만요, 문 열어 드릴게요.
저는 스위프트를 바라봤어요.
“봤지? 누나가 이런 포니야.”
삐익 하는 경고음과 함께 철조망 앞에 있는 노란색 등이 켜졌어요. 철조망 건너편에서 포니의 실루엣이 보였죠. 흙색 유니콘이었어요.
“플로우셰어가 지금 없어서요. 뉴 페가서스에 볼 일이 있어서 갔거든요. 근데 당신 이야기는 들었어요.”
그 흙색 유니콘이 염동력으로 문을 열었어요.
“일단 일손이 좀 필요해서요, 들어와… 저 애 페가수스에요?”
그 흙색 유니콘은 스위프트를 바라보더니 말했어요.
“예, 문제가 있나요?”
저는 스위프트를 끌어 당겼어요.
“아뇨… 그냥, 페가수스는 다 엔클레이브인줄 알았거든요.”
“얘는 지상에서 태어났어요.”
스위프트는 그 유니콘을 바라봤죠.
“뭐, 일단 들어가요, 쉬었다가 내일부터 일하면 되요. 사과 농사 지어본적 있어요?”
“스테이블에서는요.”
“경력이 있는 직원이라 다행이네요.”
그 유니콘과 저희는 농장쪽으로 걸어갔어요. 작은 오두막이 사과나무 사이에 있었죠. 유니콘은 문을 열고 들어갔어요.
“들어와요.”
오두막 안에는 2층 침대 두개와 책상들이 놓여 있었어요.
“여기 침대 하나 쓰시면 되요, 플로우셰어가 건장한 숫말들을 데리고 뉴 페가서스로 갔어요, 이틀 정도는 일하실 수 있을거고, 보수는 하루 끝날 때마다 드릴거에요.”
저는 안장가방을 침대에다 내려놨어요. 스위프트는 피곤했는지 위층으로 날아올라 침대에 쓰러졌죠.
“블렛이라 그랬죠? 자이언트가 당신 이야기를 플로우셰어한테 한 걸 들은적이 있어요.”
“뭐라 그러던가요? 사기꾼이라고 하던가요?”
그 유니콘은 살짝 놀라는 눈치였죠.
“아뇨, 당신이 위험해질까봐 내보냈다고 하던데요. 생각보다 더 대단한 것 같다고.”
이번에는 제가 놀랐어요. 자이언트가 일부러 저를 내보냈다고요?
“그럴리가 없는데.”
“어쨌거나, 오늘은 좀 쉬어도 돼요, 오늘 할 일은 끝났거든요, 시간 남으면 저나 한번 점봐줄래요?”
저는 고개를 끄덕이고, 안장가방에서 카드를 꺼냈어요. 별이 뜰 시간은 아니었지만, 딱히 상관은 없었어요.
“잠깐, 대신에 뭐좀 물어봐도 되요?”
어쩌면 핍스에 관한 이야기를 알 지도 몰랐죠.
“점 봐주면요.”
이분 협상 잘하시네.
“알았어요, 어떤거에 대해서 알고싶은데요?”
“제 마생에 대해서?, 그냥 당신이 점술가니까, 한번 보려는거에요.”
저는 책상 반대편에 앉았어요.
“어… 이름이?”
“캐벌리에 쉴드.”
__
저는 카드뭉치를 제 안장가방에 집어넣었어요.
“당신 진짜 점쟁이군요.”
쉴드가 저한테 말했어요, 저는 다시 의자에 앉았죠.
“이제 당신이 저한테 이야기할 차레에요, 핍스 소드, 유니콘이고, 큐티마크는 다섯개의 검이에요.”
쉴드는 잠시 생각했어요.
“아! 알아요.”
“정말요?!”
이렇게 쉽게 흘러갈지는 몰랐는데.
“여기 한번 왔던 적이 있어요, 유니콘이라 좀 특이하다고 생각했죠.”
저는 주의깊게 쉴드의 말을 들으면서 머리속에 흩어진 퍼즐을 맞춰나가려고 했어요.
“일주일 전 저녁 때였어요. 인터콤에서 긴박한 목소리가 들려서 플로우셰어가 문을 열어줬었어요. 군단 놈들한테 쫒기고 있었다고 하던데요. 저도 그 때에 나가서 봤었는데, 확실히 당신이 입고있는 옷이랑 비슷한 옷을 입고 있었어요.”
저를 쏘고 중간에 별 일 없이 왔다면, 새벽에 출발했으니 대충 시간은 맞아 들어갔어요. 쉴드는 염동력으로 물컵을 들어서 한모금을 마셨죠. 아직 해가 지기까지는 시간이 꽤 남아 있었어요.
“온몸이 피범벅이 되어있었죠. 플로우셰어가 놀라서 의무실로 데려가려고 했는데, 그 포니가 자기 피가 아니라고 하더라구요? 그래서 물로 몸을 씻은 다음에 하루정도 일하고 가버렸어요.”
“하루만요?”
“처음에 자기가 몇일동안 쉬다 간다고 해서 그런가 했어요. 근데 다음날 아침에 깨우러 갔더니. 침대가 비어있더라구요. 사과랑 다른 보존 음식들 몇개도 홈쳐갔구요.”
“어디로 갔는지는 몰라요? 어디로 갈거라던지 말한 적은 없어요?”
“없어요. 그냥 일만하다 사라졌어요.”
저는 실망했어요. 확실히 정보는 정보였지만, 핍스를 찾기에는 거의 쓸모 없었죠. 저는 쉴드한테 웃으면서 말했어요.
“안되겠다. 복채내놔요.”
쉴드랑 저는 낄낄거리면서 웃었어요, 그러다 쉴드가 뭔가 떠올랐는지 말을 꺼냈죠.
“아 잠깐만요, 그 유니콘이 스테이블 점프슈트를 벗고 도망쳤었어요. 그 안에 뭔가 있을지도 몰라요. 가지고 올게요.”
이제야, 이제야 뭔가 잡히기 시작한 걸까요? 쉴드는 책상 옆에 있는 락커에서 피묻은 스테이블 점프슈트를 꺼냈어요. 피가 말라서 갈색빛이 되어 있었죠. 쉴드는 점프슈트를 뒤지기 시작했어요.
“주머니에 뭔가 있어요. 잠깐만요.”
점프슈트 안쪽 주머니에서 접힌 종이조각이 떨어져 나왔어요. 조금 피에 젖기는 했지만, 읽을 수는 있었죠. 유지보수용 체크리스트 한장을 찟어내서 그 뒤에 글을 적은 것 같았어요.
‘통신신호 잡음, 뉴 페가서스. 외부에도 다른 유니콘들이 있어보임’
‘통신을 성공했다! 그들과 이야기하고 있다, 흥미로운 점이 많은데, 개인 시간이 너무나 적다’
‘그들이 나를 받아주기로 했다. 스테이블에서 나갈 방법을 찾아야한다’
‘오버메어의 점괘를 조작하는데에 성공했다. 블렛과 나간다. 블렛은 잘하면 나를 이해해줄지도 모른다, 배려심이 많으니까’
‘블렛을 데리고 나가는게 좋은 결정인지 모르겠다. 밖은 그 애가 버티기에 좋지 않을지도 모른다’
‘하지만 블렛을 제외하면 나는 아무 친구도 없다’
‘걱정된다. 괜한짓을 하는건 아닐까?’
‘블렛이 나를 이해해주지 않았다. 블렛을 쏴버렸지만, 후회스럽다. 조금만 더 설득을 했어야했다. 밖에 나온 상황에 제대로 판단이 되지를 않았다. 이제 나는 정말로 혼자가 되어버렸다’
끝부분에 군단이라는 단어가 보이기는 했는데, 피에 젖어 보이지를 않았어요.
저는 핍스의 얼굴을 떠올렸어요, 스테이블에서 저랑 놀 때에는 즐거워보였지만, 평소에 스테이블 전자장비를 고칠 때에는 표정이 어두웠었죠. 저는 핍스를 찾아야했어요. 저를 쏜건 쏜거지만, 이야기를 해야했어요. 싸움을 하고싶지는 않았죠.
“블렛, 괜찮아요?”
“예? 아, 예에. 여기 읽어보니깐 뉴 페가서스로 간거 같아요. 뉴 페가서스에 유니콘들이 많이 있나요?”
“유니콘들이 카지노 하나를 차지하고 있어요. 아마 갔다면 거기로 갔을지도 몰라요.”
“고마워요.”
“일단 오늘은 여기서 쉬어요, 저 꼬마애도 피곤해보이니깐요.”
저는 스위프트가 자는걸 바라봤어요. 이 꼬마애가 더 걷는건 힘들어 보였어요. 저 혼자는 갈 수 있지만. 이 애를 두고갈 수는 없었어요.
“알았어요. 오늘은 여기서 잘게요.”
저는 안장가방을 침대에서 치우고는 시트에 누웠어요. 해도 이제 막 지고있었죠.
저는 핍스에 대해서 생각했어요.
왜 나를 쏜거지?
왜 스테이블에서 나가려고 한거지?
왜 그 유니콘들이 그녀를 받아준거지?
왜?
왜?
질문은 서로 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌지만. 그 어느하나도 제대로 된 해답을 가지고있지 않았어요. 질문과 질문과의 경계가 흐려지다가, 저는 잠에 빠져들었죠.
저는 누군가 외치는 소리에 잠에서 깼어요. 오두막 밖에서 들리는 소리였죠.
“의사! 의사를 불러와!”
“쉴드! 너도 페가서스로 가서 좀 도와야겠어!”
저는 오두막 바깥으로 걸어나왔어요.
한밤 중이었지만, 전기등 때문에 한낮처럼 밝았죠. 건장한 숫말들이 마차 주변에 모여 있었어요.
저는 쉴드에게 다가갔죠.
“무슨, 무슨일이에요?”
쉴드는 저를 바라보더니 제 손을 잡아서 마차에 태웠어요.
“제리카하고 바스켓이 자이언트를 배신했어요, 지금 뉴 페가서스 전체가 전쟁터가 되어버렸다네요, 당신이 말한대로 돌아가는 기분이 어때요? …어쨌거나, 당신도 좀 도와줘야겠어요. 한마리라도 더 있으면 도움이 될 거에요.”
마차가 출발하려고 했어요, 저는 스위프트 생각이 들었죠. 다음 마차에 포니들이 타고 있었어요.
“저는 다음 마차 탈게요, 거기 가서봐요.”
저는 마차에서 뛰어내려서 오두막 안으로 들어갔어요.
스위프트도 시끄러운 소리에 잠이 깬것 같았죠.
“누나… 무슨… 무슨일이에요?”
저는 스위프트를 바라봤어요.
“누나가 어디 좀 가야할 것 같은데, 여기서 기다려줄 수 있어?”
“우리 부모님도 똑같은 이야기를 했었어요. 안돌아왔죠.”
“아니야, 약속해. 이틀안에 돌아올게.”
“조심해요 누나.”
저는 스위프트한테 한번 웃어주고는 오두막 밖으로 뛰어나와 마차에 올라탔어요. 마지막 마차였죠.
“다들 탔나? 이제 간다!”
마지막에 올라탄 포니가 외쳤어요. 어디선가 본 것 같았죠. 저는 어디서 봤는지 생각했어요.
환각속에서 본 제리카 옆에서 봤죠.
“플로우셰어? 당신이 플로우셰어에요?”
플로우셰어가 저를 바라봤어요, 약간 연륜이 있는 것 같은 흰색 포니였죠.
“맞는데, 너는 누구지?”
“블렛, 블라인드 블렛이에요.”
플로우셰어는 저를 노려봤어요,
“네가 그 집시 포니로구나, 자이언트가 엄청 이야기했었지.”
플로우셰어가 몇마디를 더 마차가 속력이 붙자 덜컹거리는 소리때문에 말소리가 잘 들리지 않았어요.
뉴 페가서스에 간다면 핍스를 볼 수 있을까요?
댓글 없음:
댓글 쓰기