겨우살이 밑에서

즐거운 난방절! 이 날만을 얼마나 기다렸지? 다른 포니 친구들이 나를 위해서 오늘 슈가 큐브 코너에서 파티를 연다고 말해주었다. 진짜... 나를 위해서 이렇게 파티를 여는 일이 얼마나 있을까? 지구에서도 이런 일은 없었는데! 아 설렌다~
아, 왠 포니 친구들이냐고 묻는다면 처음부터 설명을 해주겠다. 나는 대학교에서 수학을 공부하는 전형적인 대학생'이었다' 그런데 몇 달 전, 집에서 게임을 하고있던 도중에 갑자기 내 집에서 트와일라잇 스파클이라는 보라색 털을 가진 포니가 나타났다. 이마에는 뿔이 나있었고 몸에는 페가수스처럼 날개도 달려있었다. 처음에는 내가 토요일이라고 아침부터 저녁까지 게임을 해서 그런지 정신이 나가서 헛것을 본 것인줄 알았다. 그런데 그게 아니었다. 내가 보는 것이 현실이 맞았고 내가 꿈같은 것도 꾸고있지 않았다. 그녀는... 뭐 자기 말로는 여자(Mare)라고 하니까 그녀라고 치자. 어찌댔든 그녀는 자신의 성에서 텔레포트 마법에 대해서 연구를 하다가 이곳으로 오게 되었다고 말하였다. 나는 그녀의 몸을 만지고(성희롱이 아니다! 진짜다!!) 볼을 꼬집어보면서 진짜 살아있는 포니인지 확인을 해보았다. 그렇게 확인을 해보고나서야 나는 그녀가 실제로 존재한다는 것을 이해하였다. 트와일라잇 스파클은 나와 이야기를 나누며 내가 살고있는 현실보다 훨씬 더 좋은 세상에서 살고 있다는 것을 말해주었고 나는 그곳에서 살고싶다는 욕구가 가득찼다. 나는 그녀에게 나를 데리고 가줄 수 있냐고 말해꼬 그녀는 상관없다며 나를 이곳으로 데리고 왔다. 부모님과 집에서 키우는 고양이 리코타, 내가 여태까지 공부해서 얻은 4.0 학점, 그리고..... 나중에 포켓몬 시리즈를 한꺼번에 모을려고 아르바이트를 하면서 벌어놓은 내 돈들이 마음에 걸리긴 했지만 나중에 지구로 다시 되돌아가고 싶다면 자신에게 언제든지 말하라고 하여서 나는 망설임없이 그녀의 어깨를 잡고 그녀를 따라 이퀘스트리아로 오게되었다.
여기까지가 내가 이퀘스트리아로 오게 된 과정이고... 오늘까지 무슨 일이 있었냐면... 뭐? 알고싶지도 않다고? 어짜피 단편인데 뭐하러 그렇게 디테일하게 설정을 잡아놓냐고? 하긴 뭐 맞는 말이지. 그러면 내가 3줄 요약을 하겠다.

나는 여기서 필리, 콜트들을 가르치는 수학선생님이다.
트와일라잇을 비롯한 친구들과 친하게 지내고 있다.
요즘 레인보우 대쉬가 이상하다.

이렇게 하면 될려나? 다행히도 여기서 아이드링 배우는 수학은 중학교 수준이라서 내가 공부를 하지 않아도 가르치는데에는 크게 문제가 없다. 더군다나 내가 가르쳐줄때마다 손을... 아니 앞발을 들면서 질문을 하는 아이들을 보고있자니 열정이 타오른다. 과외를 하였을 때 이런 맛이 없어서 돈을 받아도 하고싶은 맛이 없었는데. 인간... 아니 포니관계에 대해서는 트와일라잇이 다리 역할을 해주어서 많은 포니들과 친하게 지낼 수 있었다. 특히 바나나를 좋아하는 셀레스티아 공주와 산책을 하면서 지구에 대한 이야기를 해주니 엄청 좋아한다. 레리티는 내가 입은 옷에 대해서 관심이 있었고(특히 속옷의 재질에 대해서 엄청 궁금해했다. 냄새까지 맡을려고 하기에 필사적으로 막았다) 플러터샤이는 지구에 살고있는 동물들에 대해서 거의 5시간 동안 떠들었다. 애플잭과 핑키 파이는 뭐... 크게 이야기를 나눈 일이 잘 없었다. 다들 바쁘다고 하니까...
레인보우 대쉬와의 일은 뭐랄까 조금 달랐다. 그녀는 처음에는 나와 이야기를 나누는 것에 대해서 엄청 꺼려하였다. 원숭이처럼 생겼다나 뭐라나. 하지만 내가 다른 포니들과 노니까 조금씩 관심을 가지기 시작하였고 내가 이퀘스트리아로 와서 1달만에 겨우 말문을 텄다. 이 녀석과는... 진짜 친해지기 힘들었다. 그 이후로 우리 둘은 거리에서 가끔씩 만나서 담소도 나누고 어쩔 때는 아무도 없는 초원에서 나에게 자신이 만든 새로운 비행기술을 보여주었다. 그것을 보고있자니 나도 그녀처럼 날고싶다는 생각이 들었는데 소닉 레인붐을 보자마자 그 생각을 바로 접었다. 저렇게 빨리 날았다간 기절할게 뻔하니깐.
그렇게 대쉬와 이렇게 지내다보니까 요즘들어서 나에게 쌀쌀맞게 대한다. 뭐 좀 부탁하려고 하자니 일단 불평불만을 하면서 혀를 내밀고선 도망을 간다. 그렇지만 5분도 안되서 다시 오더니 결국에는 도와준다. 친구들과 소풍을 나와서 같이 점심을 먹는데 나와 눈이 마주치면 곧바로 시선을 돌린다. 내가 뭐 잘못한거라도 있어? 어... 저번에 어쩌다가 볼일을 보고있는 대쉬를 본 것만 빼면 말이다. 그 때 당시에는 레인보우의 성격답게 쿨하게 넘어갔는데 왜 이제와서 그러는 것인지 잘 모르겠다.
뭐 여기까지가 오늘까지 내가 이퀘스트리아에서 겪은 일이다. 첫번째와 두번째 마디는 무난하지만 마지막 마디인 레인보우 대쉬가 요즘 이상하다는 것에 대해서는 쪼~끔.... 마음에 걸린다. 아직까지도 얘가 왜이러는건지 모르겠다. 내가 여자의 마음에 대해서 잘 아는 것도 아니고, 누가 강의라도 해줄려나? 레리티에게 물으니까 그런건 직접 알아보라며 바로 쫒아내버렸고 플러터샤이와 애플잭은 눈치도 없냐며 핀잔을 주었다. 아니, 그렇다고 설명을 안해주면 어떡해? 내가 답답해 죽겠네. 등록비 줄테니까 누가 강의 좀 해줘. A+ 받을 자신 있다고. ........아놔, 세줄 요약한다고 했는데 또 장황하게 말해버렸네.



"그래서 새해 목표는 뭐야?"
슈가 큐브 코너에서 파티가 있는 날, 트와일라잇이 나에게 다가와 물었다.
"글쎄... 살 빼는거? 요즘들어서 핑키가 자꾸 나한테 케이크를 주니까 5킬로그램이나 쪘어. 여기와서 육식을 아예 안했는데 정말."
나는 조금 불록 튀어나온 내 뱃살을 만지작대며 말하였다. 학교에 다녔을 때만 하더라도 이렇지 않았는데 에휴... 그래도 포니 친구들이 비쩍 말랐을 때의 나보다는 귀엽다고 말하지만.
"내가 봤을때는 너는 지금 이 상태가 가장 좋은거 같아. 그냥 다른 목표를 생각해보는게 어때? 예를 들면 일기를 매일 쓴다던가..."
"뭐 그것도 나쁘지는 않네. 괜찮은 일기장 없을려나..."
"그거라면 내가 하나 추천해줄게. 캔틀롯에 일기장 하나만 생각하며 만드는 장인이 있는데 가격도 괜찮고 디자인도 엄청 좋아."
레리티가 와인을 한 잔 마시며 말하였다.
"그래? 나중에 가야겠네. 그러고보니 레인보우가 안보이네?"
"금마는 좀있다가 올거다. 우리가 준비해놓은 이벤트가 있으니께."
"이벤트라고? 무슨 이벤트?"
"보면 알거다. 나중에 우리한테 고맙다고 인사하는거 잊지말고."
애플잭은 키득키득 웃으면서 말하였다.
"아니... 그렇게 말해버리면 오히려 궁금증이 커지잖아... 그냥 말하라고."
나는 짜증을 표출하며 말하였다.
"너는 그냥 우리하고 같이 먹고 마시기만 하면 된다. 좀 있으면 올텐데... 아 저기 오네. 어이, 대쉬 이쪽이다~"
애플잭은 입구를 향하여 앞발을 흔들었고 대쉬는 한숨을 쉬면서 우리에게 다가왔다.
"니들은 날 쏙 빼놓고 파티하네? 정말 실망이다. 특히 너."
대쉬는 화난 표정으로 앞발로 내 가슴을 쿡쿡 찔러대며 말하였다.
"나는 네가 알고있을거라고 생각했는데."
"나는 오늘 알았다고. 갑자기 애플블룸이 와서는 지금 슈가 큐브 코너에서 파티하고 있으니까 빨리 가라고 해서 그 소리 듣고 바로 쏜살같이 달려왔지."
그녀는 콧방귀를 끼면서 불만이 가득한 표정을 지었다.
"내가 미안해. 나중에 무슨 일이 있으면 바로 너한테..."
"됐어."
하아... 대쉬의 성격은 좀처럼 이해하기가 어렵다.
"일단은 의자가 있는 쪽으로 가자. 계속 서있으니까 다리가 아프네."
트와일라잇이 피곤한 목소리로 말하였고 우리는 그녀의 말에 따라서 의자가 있는 쪽으로 갔다. 의자 옆에는 엄청나게 큰 트리가 있었는데 트리 밑에는 나를 위해서 준비한 선물들이 쌓여있었다.
"안에 선물 뭐 들었어?"
"내가 좋아할만한 것들은 다 넣었지! 책이라던가 그리폰의 깃펜, 고급 잉..."
어째 하나같이 책과 관련된 것들이네. 내가 봤을때는 내가 좋아하는게 아니고 네가 좋아하는 것들 같은데.
"다른 포니들에게도 들어서 알고있었지만 너는 정말... 책을 정말 좋아하는구나."
"난 네가 책 읽는걸 좋아한다고 해서 준비했지. 왜, 싫어?"
"그건 아니야."
싫어하는건 아니지.
"그런데 레리티하고 핑키는 어디갔어? 갑자기 화장실이라도 갔나 안보이네."
나는 주변을 둘러보며 말하였다. 분명 아까 전까지 있었는데.
"글쎄... 뭐 빵이라도 준비하고 있는거 아니야? 내가 찾아보고 올게."
트와일라잇이 먼저 부엌으로 향해 걸어갔고 애플잭은 핑키가 준비해놓은 케이크를 한 입에 베어물며 우리들을 쳐다보았다.
"그러고보니 너희 둘, 예전에는 이렇게 친하지 않았는데. 안 그렇나?"
"뭐... 말문을 트는데 조금 오래 걸리긴 했지."
나는 뒤통수를 긁으며 말하였다.
"너같이 쿨하지 못한 애들하고는 얘기하기 싫어서 그런거야."
"그러면 지금은 쿨해서 나랑 친해졌냐?"
"흠... 조금?"
대쉬는 콧방귀를 뀌며 말하였다.
"대쉬, 너 요즘들어서 성격이 잇아해지는거 같아. 예전에는 나한테 안이랬잖아."
"이게 내 원래 성격이거든? 그러니까 신경 꺼."
두 달 전까지만 하더라도 대쉬는 나에게 엄청 친근하게 대해주었는데 그 이후로는 항상 나에게 쌀쌀맞게 대한다. 내가 뭐 잘못한거라도 있나?
"거기 둘~ 위를 한 번 봐봐!"
부엌에서 레리티와 트와일라잇이 걸어 나오면서 우리 둘에게 말하였고 우리는 곧바로 위를 쳐다보았다. 핑킥 2층에서 낚시대를 들고 있있는데 낚시대에는 겨우살이가 걸려있었다. 이거 설마...
"겨우살이 밑에 있는 포니들은 무엇을 해야하는지 잘 알고있겠지~♬"
윗층에서 핑키가 소리쳤고 우리 둘은 서로의 눈동자를 쳐다보았다. 그녀는 굉장히 당황한 기색을 보였고 내 얼굴을 홍당무처럼 빨개졌다. 여기와서 내가 키스는 커녕 연애같은건 한 번도 해본 적이 없는데!
"자, 잠깐만, 설마 이거때문에 파티를 연거야?! 그건 아니지?"
나는 핑키를 쳐다보며 소리쳤다.
"그럼 왜 했겠어~ 다 너희 둘을 위해서 준비를 해놓은건데 즐기라구."
나는 고개를 돌려서 트와일라잇과 레리티를 쳐다보았다. 그녀들은 계획대로 진행됐다는 듯이 미소를 지었다. 노트에 이름을 적으면 죽는 만화에 나오는 주인공처럼 말이다.
"내가 왜 이런 놈이랑 키스해야하는거야?! 내가 미쳤어?"
레인보우는 굉장히 화가 났는지 펄쩍 뛰며 소리쳤다.
"왜 그래? 그냥 키스잖아."
레리티가 말하였다.
"하! 그냥 키스라고? 내가 포니였으면 했겠지 하지만 이런 원숭이같은 놈하고? 절대로 안해!"
"야, 원숭이는 좀 심했잖아."
적어도 난 원숭이철머 못생기지 않았어 이 자식아.
"원숭이 맞잖아! 네가 예전에 나한테 인간은 원숭이에서 진화한 생물이라고 했으면서."
대쉬는 내 무릎에 주먹으로 치듯이 두들기며 말하였다.
"그렇다고 인간이 원숭이하고 똑같은줄 알아?"
"내가 보기에는 똑같아 보이는데!"
"야, 너 요즘 왜 이러는거야!"
"뭐가 어때서!"
"다들 그만해!"
갑작스러운 플러터샤이의 큰 소리에 우리는 싸우는 것을 그만두고 그녀를 쳐다보았다. 그리고선 자신의 행동에 깜짝 놀랐는지 그녀는 이상한 소리를 내면서 갈기로 얼굴을 가렸다.
".......나 갈래."
대쉬는 심드렁한 표정을 지으며 모든게 싫증난다는 듯이 곧바로 밖으로 나가버렸고 우리는 모두 열려있는 앞문만 멍하니 바라보았다.
".....오우, 이건 예상 못했는데."
위에서 핑키가 눈만 깜박이며 말했다.


"이거 어떻게 하지?"
트와일라잇이 고심을 하며 말하였다. 도대체 무슨 상황을 생각하였기에 저러는걸까? 내가 대쉬하고 키스하는거? 아니면 뭐, 사귀는거? 말도 안되는 생각을 하네. 걔가 나를 얼마나 싫어하는데 왜 이어주려고 하는거지?
"지금 누구라도 가서 레인보우를 데려와줄 수 있어? 그래도 같이 자라면서 지낸 친구잖아."
플러터샤이는 모기만한 목소리로 대답했다.
"음... 그러면 내가 어떻게든 해볼게... 하지만 너무 기대하지는 말아줘..."
그녀는 친구들의 기대를 받으며 나갔고 애플잭을 비롯한 포니친굳르은 나를 쳐다보았다.
"야, 너 대쉬한테 뭐라도 했었나? 예전에는 안저랬잖아."
"예전에는 안저랬지. 지금 왜저러는지는 나도 잘 모르겠다고. 난 너희들이 더 잘 알거라고 생각하는데. 나보다 너희들이 훨씬 더 친하잖아. 그리고... 너희들은 왜 날 대쉬하고 이어주려고 하는거야? 도무지 이해가 안가는데."
이건 마치 개하고 원숭이하고 서로 통성명하고 친구사이가 되게 도와주는 꼴 아니야?
"너... 설마 아직도 모르는거야?"
트와일라잇은 놀라는 표정을 지었다. 뭐 때문에 저런 표정을 짓는거지?
"뭐가?"
"아직도... 와 진짜, 아무리 그래도 진짜 심했다."
애플잭도 트와일라잇을 거들며 말하였다.
"아니 그러니까 뭐냐고요?"
"대쉬가 너 좋아하고 있다는거 몰랐니?"
"아니 대쉬는 나를 싫어하는... 응?"
내가 레리티의 말을 잘못 들은건 아니지? 분명 좋아하고있다고 말한거 맞지?
"그게 무슨 말이야? 이해가 안가는데."
"딱 보면 모르나? 니들끼리 어디 놀러갈 때 대쉬 표정만 봤으면 딱 봐도 알기다. 항상 니만 쳐다보면서 가더만."
"그리고 대쉬는 정말 친한 포니가 아니면 남에게 비행연습같은걸 잘 안보여줘."
"게다가 한 번은 부티끄로 와서 은근슬쩍 특별한 포니 얘기가 나왔었는데. 인간은 연애 쪽으로는 엄청 둔한가봐?"
나는 그녀들의 말을 듣고선 뭐라고 말을 하려다 다시 입을 꾹 다물고 머리만 긁적였다. 솔직히 내가 변명할 수 있는 거리같은건 없다. 그건 인정하자고.
"아니 여러분... 하아... 그래 뭐, 내가 연애사 쪽으로는 아는게 없긴해. 평소에도 눈치 없다는 소리를 들은 적이 있고. 그런데 그렇게 나를 좋아하면서 왜 저러냐고. 그건 나도 이해가 안가는데."
"너 혹시 대쉬한테 뭐 좋지않은 행동이라도 한 적이 있어? 예를 들면 무심결에 던진 말같은거라던가 말이야."
트와일라잇이 다가오면서 물었다.
"모르겠는데..."
"언제부터 저렇게 행동했어?"
레리티도 다가와서 물었다.
"거의 두 달 전부터 저랬지."
"그럼 두 달 전에 무슨 일 있었는지 기억나는 거라도 있어?"
"어... 아 하나 있구나."
"뭐야, 뭐야, 뭐야?"
그새 핑키가 1층으로 내려와 깡총깡총 뛰며 말하였다.
"주말에 대쉬가 우리 집에 온 적이 있었거든 그 떄 꽃을 한 다발 들고 왔었는데 나는 얘가 내가 만들어주는 샌드위치가 먹고싶어서 가져왔나싶어 만들어 준 적이 있어. 내가 그래도 여기서 샌드위치는 잘 만든다고 소문났잖아. 가끔씩 애들도 찾아와서 만들어달라고 해준 적도 있고. .....저기요? 왜 그런 표정을 짓고 계세요?"
핑키를 제외한 모든 포니들은 입을 쩍 벌리고 눈동자가 주먹만큼 커진 채로 나를 쳐다보았다. 핑키는 그냥 평소처럼 뛰고 있었다.
".....니 고자아이가? 맞제?! 알 없제?!"
"야! 그거 성희롱 아니야?! 알이 없다니! 그리고 고자라니! 나 고자 아니야! 진짜 있어! 내거 한 번 볼래?!"
남자로써 엄청난 수치심을 느꼈습니다. 정말로. 역시 정직의 원소답게 돌직구로 말해버리네.
"그건 내가 봐도 프로포즈 같은데."
"나도 그렇게 생각해."
"아니 프로포즈는 원래 남자가 여자한테 하는거잖아."
나는 고개를 돌려 트와일라잇과 레리티에게 말하였다.
"아니... 그건 누가 봐도 프로포즈로 보이는데. 직접 특별한 포니에게 찾아가서 꽃다발을 주는게 프로포즈가 아니고 뭐겠어? 조금 식상하긴 하지만..."
그렇다는건 설마... 내가 눈치없이 행동한 것에 대해서 화가 나 저렇게 행동하는거라고?
"그래도 내가 그랬다고 저렇게까진..."
"마, 대쉬도 여자다. 성격이 섬세한 여자. 만약에 내가 대쉬였으면 니는 벌써 두들겨 맞았을기다."
"나같았어도 다시는 안봤을거 같아. 정말로..."
결국에는 대쉬의 성격변화는 나 때문에 벌어진 일이다... 그 말인가? .....조금이라도 눈치 깠더라면 이런 일이 없었을지도 모른다는거네. 학교 다녔을 때도 OT때 눈치 없다고 주의 받은 적이 있긴 하다만 이렇게까지 스케일이 커질 줄은 몰랐는데.
"이제 니 의사가 중요하네. 니는 어떻게 생각하는데? 니도 대쉬 좋아하나?"
애플잭이 내 눈동자를 쳐다보면서 물었다. 나도 대쉬를 좋아한다. 하지만 이런 쪽으로는 전혀 생각해보지 못했다. 포니들은 나를 이성으로 생각안할거라고 생각해서 말이다.
"레인보우는 엄청 너를 소중하게 생각하고 있는거 같아. 평소에는 안좋게 대하더라도 안보이는데서 널 신경써주는데."
대쉬가 나를... 그렇게까지 생각하고 있다고.... 나를 그만큼 좋아하고 있다는건가?
"나도 대쉬를 좋아하긴 하는데... 이런 쪽으로는 생각한 적이 없어서... 솔직히 말하자면 대쉬가 매력적인 포니라고 생각해. 성격도 터프하고 얼굴도 예쁘고 말이야."
"그럼 좋아하고 있는거 아니야?"
"나는 인간이잖아. 포니는 포니끼리 사귀어야지 나처럼 원...숭이같은 놈하고 사귀면 어떡해?"
"상관없어."
나는 대쉬의 목소리에 뒤를 돌아보았다. 플러터샤이가 그녀를 데리고왔고 그녀는 얼굴이 빨개진채로 앞발로 바닥만 긁으며 밑만 쳐다보고 있었다.
"포니면 어떻고 인간이면 어때? 마음이 중요한거 아니야? 나는 널 외모를 보고 좋아하는게 아니고 너의 그 마음을 보고 좋아하게 된건데."
대쉬는 조금씩 나에게 다가오면서 말했다. 그래도 여전히 나를 쳐다보지 않았다.
"레인보우... 나같은 놈이라도 괜찮은거야? 포니도 아닌데다가 눈치가 개미만큼이나 없는 나라도..."
"상관없으니까 여기에 왔잖아. 플러터샤이만 아니었어도 완전 신경껐을텐데 진짜... 그러니까... 이번이 마지막으로 묻는거니까 똑바로 대답해."
그제서야 대쉬는 나를 쳐다보았다. 그래도 쑥스러운지 이따금씩 내 눈치를 피했다.
"내... 특, 특별한 포니가... 되, 되어줄래?"
나는 쪼그려 앉은 뒤에 그녀를 안으며 대답하였다. 이번에야말로 그 때 했어야했던 말을 해야지.
"그래, 내가 너의 특별한 포니가 되어줄게."
"야호~~!"
옆에서 계속 지켜보던 핑키가 생일파티 때 쓰는 폭죽을 터뜨리며 우리를 축하해주었다. 레리티와 애플잭은 드디어 해결되었다며 서로 하이파이브를 하였고 트와일라잇은 이제야 안심되는지 긴 한숨을 쉬었다.
"자, 그럼 아까 전에 하지못했던 것을 마저 끝내야지! 겨우살이 간다!!"
핑키는 곧바로 낚시대를 들어서 우리 위에 겨우살이를 놓았다. 나는 그것을 보고선 뒤통수만 긁적였고 대쉬는 부끄러운지 얼굴이 빨개진 채로 바닥만 쳐다보았다.
"하, 한번에 가는거다. 알았냐?"
"응?"
대쉬는 그렇게 말하고선 나에게 일말의 여유도 주지 않은체 나에게 키스하였다. 그녀는 눈을 질끈 감은채로 나에게 입을 맞추었고 나는 처음에는 놀라서 눈이 휘둥그레 커졌짐나 이내 눈을 감고 키스를 받아들였다. 포니와의 키스도 뭐 나쁘지는 않은거 같다. 아니, 오히려 느낌이 좋은데?
10초 정도 지나서 입술을 뗀 대쉬는 내 귀에다가 나만 들을 수 있을 정도로 조용히 말하였다.
"파티 끝나고 집에서 자지말고 있어봐. 내가 좀 있다가 눈치보고 집에 갈테니까."
나는 그녀의 의도를 알아채고선 빅 맥보단 훨씬 빨개진 얼굴로 고개를 끄덕이기만 하였다. 이런 쪽으로는 눈치가 엄청 빠르다. 나 변태인가?
"너희 둘, 도대체 무슨 얘기한거야? 파티얘기야??"
"핑키, 내가 봤을때는 너도 눈치가 필요한거 같아."
트와일라잇은 고개를 절레절레 흔들며 말하였다.