Part 2 댄 Vs. 핑키 파이
Chapter 10 댄 Vs. 쇼핑몰 경비원
"그래서," 댄은 자신의 손들을 서로 문지르며 말했다. "다음엔 어딜 가지?"
크리스의 턱이 떨어졌다. "제정신이냐…댄," 크리스가 목소리의 크기를 높이며 말했다. "건물 안 옷가게가 여전히 불타고 있어." 크리스가 자신들이 걸어온 방향인 뒤쪽을 가리키며 말했다. "그러고도 넌 우리가 어느 가게로 가는지 알고 싶은 거야?"
"당연하지! 여기엔 수많은 가게가 있다고." 난 핑키가 최소한 이 가게들 중 절반을 끝내버릴 수 있다는 걸 알아냈어, 아니면 가게들이 화재 경보로 모두를 나가게 할 수도 있지.
크리스의 동공이 흔들렸다. 그는 주저앉더니 그의 무릎을 손으로 휘감고선 천천히 앞뒤로 흔들기 시작했다.
심지어 핑키마저도 몸을 떨었다. "음…" 그녀는 옷들로 가득 찬 쇼핑 카트 두 대를 보았다. 자랑스러운 유적의 성유물들이었지만, 지금의 유적은 불타고 있었다. "전 이제 옷이 충분해요."
크리스는 다시 일어나더니, 그의 얼굴에서 희망이 돌아왔다.
댄은 어깨를 으쓱했다. "네 마음대로 해."
핑키는 키득거리더니 눈짓했다. "지금 말장난 한 거예요? 저 말장난 진짜 좋아해요! 말장난은 장난이랑 라임이 맞고 핑키 파이는 그 자체…" (역자 - 마음대로 하라는 뜻인 'Suit your self'의 suit를 이용한 말장난으로 추정된다.)
"핑키" 댄은 항상 명랑 쾌활한 여자의 어깨에 손을 올려놓으며 말했다. "내가 너한테 말할 게 있는데 난 트라우마를 일으킬 수 있는 다양한 방법을 알고 있고, 내가 어디에서 사는지 알아줬으면 좋겠어." 댄은 미소 지으며 태연하게 말했다.
"제가 잘 할 수 있도록 이끌어주세요!" 핑키가 발랄하게 대답했다.
"어이, 짐꾼." 댄은 자신의 열쇠를 꺼내더니 자연스럽게 크리스를 돌아봤다. "난 네 차 옆에다 주차했어." 댄은 크리스에게 열쇠를 아무렇게나 던졌고, 크리스는 열쇠가 자신의 가슴에 맞고선 그것을 집었다. "내가 이년하고 다른 가게 몇 개를 끝장내는 동안 이 옷들을 내 차에 실어."
'뭐? 왜?" 크리스가 댄이 자신을 막노동 노동자로 대한 것에 대해 짜증 난 듯이 물었다.
"첫 번째 : 왜냐하면 그년은 내 옆집에 살아서 난 그년을 쉽게 집에다 데려다주고 그년의 짐을 푸는걸…"
이때 댄은 그녀를 집에다 데려다주진 않을 작정이었지만, 확실히 그녀를 도와줄 것이다. 그녀의 얼굴에서 행복이 뿜어져나왔다. 그녀는 손의 손가락을 모으고선 그녀의 입에 가져갔다. 그리고선 어지럽게 한 발로 깡충깡충 뛰기 시작했다.
"두 번째 : 그리고 넌 크리스잖아."
핑키는 발을 헛디뎌 땅바닥과 또다시 데이트를 했다.
"세번째 : 너 진짜로 우리랑 같이 쇼핑하길 원하는 거야?"
핑키는 "저 일어났어요!"란 작은 소리와 함께 재빠르게 다시 일어섰다. 아무도 그 말을 듣지 못했다.
크리스는 댄을 바라보았고, 그리고 핑키를 바라보았고, 그녀의 뒤쪽에 있는 그을려진 가게를 보았다. 그리고 가득 채워진 쇼핑 카트 두 대를 보았다. 그는 크게 미소 지었다. "당연히 네 차에 실어야지, 친구!"
크리스는 두 카트에 손을 올리고선 덧붙였다. "근데 이 옷들은 너무 많고 네 차는 너무 좁아. 전부 다 실기에는 좀 시간이 걸릴 거야."
댄은 손을 내저었다. "잘 가, 친구."
"오우! 오우!" 핑키는 크리스에게 뛰어올랐다. "어디서 다시 만날까요?"
"푸드코트에서 만나자."크리스는 생각을 그리하지 않고선 말했다.
"엌, 아니!" 댄은 역겨운 듯이 대답했다. "푸드코트는 안돼."
"와우! 거긴 음식들이 재판을 받나요? 정말 놀라운데요!" 핑키는 들뜬 듯이 말했다. (역자 - 푸드코트를 뜻하는 food co unt의 co unt는 원래 법원을 뜻한다.)
"내가 너라면 그딴 기대 같은 건 안 하겠어." 댄이 말했다.
"제발, 댄! 난 정말 힘든 하루를 보냈다고," 크리스가 반박했다. "제발 그러지 마." 그가 구걸하는 듯한 약간 우울한 목소리로 말했다.
댄은 어이없어하더니 짜증 난 목소리로 "알았어!"라고 말했다. 크리스는 행복한 듯이 카트를 밀어 나갔다.
"그래서." 댄은 핑키를 돌아보며 말했다. "이제 뭘 살 거야? 부엌칼 한 세트? 고성능 분쇄기? 연장? 적들을 내려칠 중세 무기?" 댄이 마지막 단어를 특히 강조하는 듯이 그의 눈썹을 깜빡거리며 물었다.
핑키는 곰곰이 생각했다. "음…저것들은 많진 않지만, 제가 필요한 것들은 이제 모두 다 있어요." 그녀가 그 말을 하자 뒤쪽의 불타고 있는 벽 하나가 무너졌다.
댄은 핑키가 방금 말한 걸 이해하느라 잠깐 눈을 깜박였고, 그 말을 떨쳐내느라 고개를 저었다. "네가 필요한 것이 분명 있을 거야." 그가 반박했다.
핑키는 조금 더 생각했다. 그러나 뭔가가 생각나 생각을 그만두었다. "아! 맞다! 그거!" 핑키는 들뜬 듯이 가게로 달려가 레이스가 달린 분홍색 사진 앨범을 사 왔다. 그녀는 미소 지으며 그것을 집어 들더니, 스티커들, 휘황찬란한 인조 보석, 그리고 다른 장신구들로 그것을 꾸며댔고 사진들을 뒤져 다른 장신구들과 함께 그 사진 앨범을 채웠다.
댄은 한숨지었다. 오 이런, 이건 내가 생각한 거보다 조금 더 평범하고 조금 덜 제멋대로잖아. 최소한 내가 이년의 약점을 찾아야 할 텐데…
갑자기, 뭔가가 댄의 눈길을 잡았다. 그는 재빨리 주위의 가게 문에 숨고선 바깥을 내다봤다.
쇼핑몰 경비원…
바싹 자른 갈색 머리와 함께 흰색 유니폼과 검은 바지를 입은 작은 콧수염을 가진 크고 땅딸막한 남자가 작은 보관 통 두 개와 무전기 달린 벨트를 입고 있었고, 작은 상자 묶음이 달린 미니 스쿠터에 타고 있었다.
댄은 그 남자를 노려보았다. 드디어 때가 왔다. 쇼핑몰 경비원. "네놈 이름은 내 '복수 대상 목록'에서 너무 오래 있었어! 드디어 복수의 때가…"
"누굴 훔쳐보고 있어요?" 익숙한 여성의 목소리가 그의 위쪽에서 속삭였다.
댄은 놀란듯한 "그악!" 소리를 내었고, 핑키한테서 몇 걸음 떨어졌다. 그년이 어떻게 그걸 해냈지? 그년은 너무 어설퍼서 이마에 붕대까지 맬 정도인데, 왠지 모르겠지만, 그년이 어디에서든 튀어나올 수 있단 말이야? 어떻게 그년이 그걸 조용히 해낼수 있지? 그년은 걸어 다닐 땐 항상 이야기하거나 아주 높은 소음을 내던데…
"댄?" 핑키가 댄의 집중을 깨뜨리면서 물었다.
"아…어…" 댄은 핑키의 어깨를 팔로 감아 그녀를 밖에 내밀어 그녀가 그의 표적을 볼 수 있게 되었다.
"쇼핑몰 경비원." 미니 스쿠터에 타고 있는 남자를 가리키면서 조금도 경멸도 차지 않은 목소리로 댄이 대답했다.
핑키가 키득거렸다. "저건 뭐예요?"
"저놈은 쇼핑몰을 어지럽히는 문지기야. 저놈은 쬐끄만 권력을 과시해서 그가 지나온 곳의 모든 걸 괴롭힌다고." 댄이 정당한 분노로 단어들을 꾸미며 대답했다.
"아니, 그리니까…저 사람이 타고 있는 게 뭔데요?" 핑키는 시속 8마일의 속도로 쇼핑몰의 보안 요원을 몰고 가는 위쪽의, 바퀴 달린 장치를 가리켰다.
"아, 저건 미니 스쿠터야." 댄이 대답했다. "게으른 사람들은 걸어가기 싫을 때 저걸 쓰지."
핑키는 눈을 감으며 웃었다. "그건 바보 같아요! 걸어 다니는 건 제가 가장 좋아하는 거라구요!" 그는 미니 스쿠터의 운전자가 쇼핑몰을 나와 주차장으로 가는 것을 바라보았다. "그래도, 재미있어 보이네요."
"맞아…" 댄은 잠깐 생각했다. "저걸 훔치자!"
"네? 안 돼요 댄, 우린 그럴 수…"
"하지만…내 복수는!" 댄이 반박했다. 그가 극적인 효과를 위해 손바닥을 위로 내밀었다.
"댄! 미안해요, 하지만 여기엔 제가 이해해주지 못하는 것들도 있어요. 그리고 '주위의 사람이 불쾌함을 느끼기 위해 그 사람들에게서 뭔갈 훔치는 것'도 그것에 포함돼요."
댄은 팔짱을 끼고선 돌아섰다. 그리고 화난 듯이 입술이 뾰로통해졌다.
"혹시 그의 친구가 되려고 하거나 파티를 열어준 적 있어요? 오!오! 당신 방금 저 사람을 알아챈 거죠? 당신들 둘은 좋은 친구였군요!" 핑키가 좋은 생각이 났을 때 큰 소리로 들이쉬었다. "오! 제가 도와줄 수 있어요! 전 파티에선 천재거든요."
그 말은 댄을 놀란 듯이 대답하게 하였다. "뭐?! 아냐, 저놈은 내 원수라고! 넌 원수를 독살시키거나, 총으로 쏴죽이거나, 골프채로 후려치거나, 거세시키거나, 그리고 차가운 강에다 버려 익사시킬 게 아니면 파티를 열지도 않잖아."
"어…그건…" 핑키는 잠깐 말을 멈추고선 알맞은 단어를 찾았다. "그건 좀 독특한데요!" 그녀가 말했다.
"이봐, 핑키," 댄이 '핑키'라는 단어에 독이 서린 채 말했다. "날 도와주지 않을 거라면, 크리스를 데려와서…"
핑키의 입술이 떨리기 시작했다. "댄, 그러지 마요."
댄은 핑키의 등을 감싸 안고선 다른 손으로 그녀의 가슴을 가리켰다.
핑키는 대답으로 뒤로 머리를 기대었고, 그 둘은 갑자기 서로 가까워졌다.
"너 내 친구가 되고 싶지, 그렇지?"
" 네, 네, 오…" 핑키의 표정이 의기소침해졌고, 그녀의 심장이 그녀의 가슴 안에서 뛰기 시작했다. "그래서, 뭘 할 건가요?" 그녀가 이미 대답을 안다는 듯이 물었다.
댄은 말하려다 잠깐 멈추고선, 레니네에서 있었던 사람들 (또는 어마어마한 광경)을 회상했다. 핑키는 많은 특징을 가지고 있어, 그리고 그것들 대부분은 끔찍한 것들이야. 하지만 '만만한 사람'은 거기에 포함이 안 되어 있어. 아마도 이년을 이용하진 말야야 할 것 같아…
"좋아, 그럼 나한테 시나몬 번을 사줘." 댄은 미소 지으며 말했다. …그것도 크게.
핑키의 표정이 180도 바뀌더니 댄에게 가까이 가더니 그를 안아 주었다.
댄은 자신의 뼈들에 금이 가는 듯한 소리에 익숙해지기 시작했다.
시나몬 빵을 집기 전에, 댄은 핑키한테 부엌칼들, 베이킹 도구들 (댄은 핑키에게 어떤 이에게서 케이크 믹서를 빌릴 수 있다고 말했다. 물론 그 어떤 이는 지하 거대 로봇 싸움에서 내기에 져 빚더미에 올라 그의 정비공에게 로봇에 쓰이던 엔진을 케이크 믹서에 장착시키게 하였다) 그리고 분홍색 쇠 지렛대를 가져오게 했다. 핑키는 자신의 색깔을 하나 찾아서 매우 행복했고 또한 그녀의 사진을 인화할 장소를 간신히 찾아냈다.
잠시 후, 핑키는 시나몬 번을 그녀 자신, 댄, 그리고 특히 큰 것은 크리스를 위해 사 왔다. (댄은 크리스는 받을 자격이 없다고 반박했지만, 핑키가 직접 값을 치러 그 의견은 기각되었다) 둘은 푸드 코트로 갔고, 둥근 탁자에서 식판에 먹던 음식이 있는채로 크리스는 이미 기다리고 있었다.
"안녕 얘들아!" 핑키의 옷을 손수 옮기고 나선 거칠게 자리에 앉은 크리스가 둘에게 손을 흔들었다.
"안녕, 크리스!" 핑키가 발랄하게 대답했다.
"크리스! 여기에 얼마나 있었던 거야?" 댄이 물었다.
"어…좀 있었어." 크리스가 포크로 정체를 알 수 없는 물질을 입에 가져가 먹으면서 말했다. "너네가 나한테 시나몬 번을 사주는 줄 난 몰랐지, 그렇지 않아?"
댄이 어이없어할 때 핑키는 커다란 시나몬 번이 담긴 따뜻한 상자를 내밀었다.
"너도 알다시피, 날 부를 수도 있었잖아." 댄이 핑키의 옷을 댄의 차에 옮기는 데 걸린 시간에도 조금 짜증이 난채로 말했다. 크리스는 더는 이 쇼핑에 관여하지 않기로 결정했었다.
"음, 하지만…"크리스는 말을 멈추고선 음식을 몇 번 더 씹었다. 충분히 씹고 나선, 댄의 열쇠를 원래의 주인에게 가볍게 던졌다.
세명이 시나몬 번들을 먹을 때, 핑키는 곧바로 그녀의 장식품들, 사진들, 그리고 그녀의 새 사진 앨범을 꺼냈다. 조심스럽게, 그녀는 사진들을 붙였고, 그리고 그것들을 형광펜과 하트, 그리고 반짝거리는 인조 보석들을 그녀 마음대로 꾸미기 시작했다.
크리스는 자신의 앞에 놓인 음식과 시나몬 번을 다 먹었고, 여전히 사진들을 붙이고 있는 핑키 파이를 바라보았다.
"아가씨가 더는, 아니, 곧 음식을 먹을 것 같진 않네…난 더 먹을 수 있겠어." 크리스는 자리에서 일어나서 진열대에 내달렸다.
"당신이 원한다면 다른 거도 시켜줄 수 있어요." 핑키가 그녀의 사진들과 수공예품들을 살펴보며 미소 지으며 말했다.
댄이 그의 의자에서 구부정하게 섰다. "웩, 사양할게, 난 다른 사람의 돈을 푸드코트에다 쓰진 않을 거야."
핑키는 어깨를 으쓱했다. "마음대로 하세요." 그녀가 말할 때 그녀는 다시 사진 앨범을 꾸미고 있었다.
댄은 다른 둘 사이 간의 침묵을 한가한 대화로 채워나갔다. "재밌었어?" 그가 물었다.
"네! 지난 며칠 동안 놀라운 추억들을 만들었어요. 전 진짜로 다른 이들에게 이 추억들을 나누고 싶어요!" 핑키가 앨범에 하트와 사진들을 붙이고 있을 때 미소 지으며 말했다.
"진짜로 재밌었어?" 댄이 눈썹을 올리며 자신의 질문을 기습하는 듯이 말했다.
핑키는 뒤로 돌아 댄의 초록색 눈을 그녀의 파란색 눈에 마주치게 하였다. "음…네, 재미있었어요." 그녀는 눈길을 돌리더니 소심하게 미소 지었다. "무서운 때도 있었지만." 그녀는 진심 어린 미소를 지은 채 댄을 돌아보았다. "하지만 재미있었어요!" 그녀는 만족하는 듯함 미소를 짓고선 사진 앨범을 내려다보았다. "이건 또 다른 아름다운 우정의 시작이 될 거예요…" 핑키 파이는 돌아봤다. "그렇지 않나요?"
댄은 눈길을 돌리고선 조용히 있어 대답을 확실히 하지 않았다. 댄은 말을 크게 하고 싶진 않았지만, 그는 최근에 있었던 일과 추억보다 이날에 더 많은 재미를 보았다.
크리스가 두손에 음식이 담긴 식판을 들고선 돌아왔다.
"고마워 크리스, 너 내가 푸드 코트에 싫어하는 음식들을 한 번에 다 쓸어왔네." 댄이 화난 듯이 음식을 노려보며 말했다.
핑키가 올려다보고선 크리스 뒤의 뭔가가 그녀의 눈길을 끌었고, 들뜬 듯한 "우오오오!" 소리와 함께 그녀는 자리에서 일어나 어딘가로 내달렸다.
"또 시작이네." 크리스는 이전에 수없이 들었던 일장연설을 기다리는 듯 그는 손을 들고선 지루한 표정으로 세 손가락을 들었다.
댄은 곧바로 그의 독설에 찬 비난을 퍼부었다. "첫 번째! 버거필 음식? 이러기야? 넌 너 꼭 버거필에다 2에서 3달러를 써야겠어? 이해가 안 가, 가게의 사람들이 너같이 멍청해서 돈을 토해내고도 그대로 길가에 나가버리는 게 너무 쉬우니까 걔내들이 음식 가격을 비싸게 하는 거라고."
크리스는 손가락 하나를 내려 두 개의 손가락을 들고 있었다.
"두 번째! '구르멧 차이니즈 푸드'?! 대체 무슨 생각으로 이런 로고를 만든 거야?! '구르멧'만 보아도 이 음식은 중국하곤 하나도 관련 있지 않다고."
크리스는 손가락 하나를 더 내려 이제 손가락 하나를 들고 있었다.
"세번째!"댄이 일어서고선 이제 입에 거품을 물고 있었다. "왜 여긴 네가 다른 곳에서 얻을 수 있는 음식보다 더 질 나쁜 음식들만 있는 건데?! 왜 여기에 사람들이 꼬이는 거야!? 쇼핑이 끝나고선 다른 괜찮은 곳에 가서 더 좋은 음식을 먹는게 그렇게 힘든가?!" 댄은 다시 자리에 앉고선 필사적으로 숨을 골랐다.
크리스는 다시 손을 거두어 음식을 먹었다. "기분 좀 나아졌어?" 그가 버거를 한입 물고선 물었다.
"아…아니…쇼핑…쇼핑몰…쇼핑몰 경비원…"
"공공장소에 소란을 피운다고 항상 널 내쫓는 사람 말하는 거야?"크리스가 입에 버거를 가득 문 채 말했다.
댄은 눈을 치켜떴다. "그 사람이야."
"아하! 당신이 말해주지 않은 걸 이제야 알겠어요!"
댄은 자리에서 튀어 올랐고 크리스는 음식에 목이 막혀 기침하기 시작했다.
핑키는 둘의 뒤에 서선 진짜 레몬으로 만들어진 레모네이드를 들고선 서 있었다.
"너 어떻게 그러고 있었던 거야?!" 댄이 그녀에게 물었다.
핑키가 다시 자리에 앉았다. "제가 뭘요?" 그녀는 약간 놀란 듯이 물었고 마신 것을 다시 내려놓더니 다시 그녀 앞의 사진 앨범을 꾸몄다.
크리스는 다시 평정을 되찾았다. "댄, 너 그냥 그 사람 내버려 두는 게 좋겠어."
"하지만 그놈은 내 복수 대상 목록에 올라와있다고!" 댄이 작은 노트를 꺼내고선 '중국인들' 과 이미 줄이 그어진 '뚱보들' 사이에 있는 '쇼핑몰 경비원'이 있는 페이지로 종이를 넘겼다. "어쨌든, 너 진짜로 오늘 먹은 음식이 아직 부족하다고 생각하는 거야? 크리스, 네가 먹은 음식의 칼로리는 개발도상국의 국내 총 생산량을 뛰어넘었다고." 댄이 크리스가 자신을 도와주지 않았다면 자신이 그에게도 사소한 복수라도 저질렀을 거라는 걸 깨달으면서 말했다.
"이봐! 내가 텐트에서 음식을 먹지 않는 한 내 집에서 음식을 먹을 순 없다고, 그리고 보호 장갑과 플라스틱 보호막으로 음식을 준비하는 건 더 힘들단 말야!" 크리스가 맞받아쳤다.
전화벨이 울리고선, 크리스는 주머니에 손을 넣었고, 직사각형의 스마트 폰을 꺼냈다. 그리고 통화 버튼을 눌렀다. "안녕, 앨리스!"
핑키는 크리스의 손에 있는 것을 보고선 숨이 턱 막혔다. 그리고 그녀의 가방을 뒤져 비슷한 것을 꺼냈다.
"그것 참 좋은 생각인데!" 크리스는 전화에다 말하는 것을 계속하고 있었다.
핑키는 자신의 것에다 얼굴을 찌푸렸다. 핑키의 버튼들은 그녀의 손짓에 반응해주지 않은 것처럼 보였다.
"흠…"크리스가 말했다.
핑키는 뭔가 어떤 일이 일어나도록 그것을 흔들기 시작했다.
댄은 핑키를 행해 몸을 기대었다. 하지만 근처의 엘리베이터에서 나오는 '딩동'소리와 익숙한 느낌의 미니 스쿠터를 탄 크고 통통한 남자가 그의 눈길을 끌었다.
"그 아가씬 확실히 채식주의자야…" 크리스가 전화로 말했다.
핑키는 불만에 찬 듯이 그녀의 휴대전화를 씹어대기 시작했다, 댄은 그것을 그녀의 입에서 쳐 내어 그가 말을 안 듣는 강아지를 꾸짖는 것처럼 그녀에게 손가락을 내밀었다. 핑키는 입술이 뾰로통해지더니 휴대전화를 다시 가방에 넣었다.
"알았어, 나중에 봐! 사랑해! 잘 가!" 크리스가 전화를 끊었다.
핑키와 댄이 그를 돌아봤다.
"그래서…음…앨리스가 오늘 밤에 너희 둘에게 채소 파히타를 먹으러 오래!" 크리스가 소심하게 말하고선 빠르게 음식을 몇 입 더 물었다. (역자 - 파히타는 원래 채 썬 고기나 채소를 옥수수 부꾸미에 싸서 보통 새콤한 크림을 얹어 먹는 멕시코 요리이지만 본문에서 말한 것은 vegetarian fajitas, 즉 '채식주의자를 위한' 파히타라고 생각하면 된다.)
댄은 어이가 없었다.
핑키는 활짝 웃었다. "맛있겠는데요, 크리스! 당신 아내를 만나면 좋겠어요. 오 이건 진짜로 재밌을 거예요!"
댄이 자신의 원수를 보는 듯이 핑키를 노려보았고, 쇼핑몰 경비원은 남지 푸드코트 직원과 함께 핑키의 오른쪽 뒤쪽의 테이블에 앉았다. 그 쇼핑몰 경비원은 그 테이블에 댄이나 다른 누군가가 있다는 것을 의식하지 못했다.
핑키는 돌아보고선, 그녀의 의자에 팔을 기대어 놓고선 그녀의 뒤에 있는 남자를 즐거운 듯이 바라보았다. 그녀는 순수한 미소와 함께 댄에게 돌아섰다. "댄, 제 생각엔 이건 당신에게 좋은 기회예요."
"좋은 생각이야, 내가 뒤로 몰래 가서 내 신발 끈으로 그 녀석을 목 졸라 죽여버릴 테니까, 넌 저 친구의 시선을 끌어." 댄은 뾰족한 이빨이 가득 찬 뒤틀린 미소를 지었다.
"댄, 제가 그런 뜻으로 말한 게 아니라는 거 이제 당신도 알잖아요." 핑키가 마치 어머니가 말하는 듯이 말했다.
댄은 팔짱을 끼고, 입술을 삐죽거리더니 돌아섰다.
"제발요 댄." 핑키가 시작했다. "이건 거의 모두에게 좋을 거예요." 핑키는 뒤쪽을 빠르게 흘낏 보았다.
"제가 확신하건대 당신이 가서 그에게 말을 건다면…"
"…추해 빠진 분홍색 같은 게 네가 최선을 다해 생각해낸 것이었을 줄이야…" 그 경비원의 말이 전기톱으로 판자를 자르듯 핑키의 말을 잘랐다.
핑키는 잠깐 하던 말을 멈추고선 머리를 들어 그 말을 들었다.
"…넌 술에 취한 채 유치원생들에게나 가서 페인트 질을 하고 차를 예쁘게 꾸밀 것 같군."
핑키는 놀라 눈동자가 흔들렸다.
댄도 마찬가지였다. 그는 테이블에 몸을 기대더니 핑키의 표정변화를 지켜보면서 그의 입 앞으로 손들을 뾰족하게 세워 전투준비 자세를 취했다.
"내 말은…누군가는 분홍색 머리가 매력적이라고 생각하겠지만…"
핑키는 그녀의 긴 곱슬머리를 올려다보았고 그녀의 입이 떨리면서 눈물을 글썽이기 시작했다.
"하지만 아무도 그 머릴 먹으려고 하진 않지, 왜냐하면 그건 그저 겉치레일 뿐이니까."
핑키의 얼굴이 일그러졌다. 그녀의 눈은 이제 격렬하게 흔들린다.
댄은 핑키한테서 주전자의 물이 끓기 시작하려는 듯한 소리를 들었다…
크리스의 눈이 뒤를 빠르게 돌아보아 댄과 핑키를 보았고, 그는 먹는 속도를 더 빨리하였다.
"그런데도, 그 머린 그런 페인트칠보다도 더 끔찍하군."
핑키는 팔을 앞으로 뻗었고 숨을 깊게 들이쉰후 트와일라잇과 케이던스에게 연락한 장치를 간신히 꺼냈다.
"그 추찹한 번쩍거리는 차와 함께라면 더욱더 끔찍하고 말이지."
댄은 생각도 못 한 채 그녀의 얼굴이 말없이 얼굴에 격렬한 분노와 화를 담은 것 같은 얼굴로 바뀌는 것을 보았고, 그는 주전자가 물을 끓이는 듯한 소리를 들었다.
핑키는 테이블에서 몸을 기대 댄을 보더니, 속삭였다. "저도 거기에 낄게요."
"뭐?!" 크리스가 소리쳤다. "너 그거 거의 모두에게 좋을 거라고 말 하지 않았었어?!" 그가 흥분하며 말했다.
"전 '거의 모두' 라고 말했었어요." 핑키는 짓궂은 미소를 지으며 대답했다.
댄은 순수하고 사악한 환희로 활짝 웃은 채 손을 뻗었다. 그는 테이블에 기대었다. "나한테 좋은 생각이 있어…"
핑키는 그에게 귀를 기울여 댄이 핑키의 귀를 통해 계획을 속삭였고, 핑키는 다시 돌아와선 미소와 함께 고개를 끄덕이고선, 그녀의 레모네이드를 집고선 다른 두 명이 테이블을 떠날 때, 일어서선 제 갈 길을 갔다.
"내가 할 일이 있나?" 크리스가 자신의 쟁반을 보면서 물었다.
"저기에 앉아서 멍청하게 있어." 댄이 대답했다.
"어련하시겠어." 크리스가 말하고선 그는 행복하게 다시 그의 음식을 먹었다.
크리스가 음식을 먹는 것을 계속할 때 그는 댄이 푸드코트 진열대에서 빨대 하나를 가져가 에스컬레이터로 가 빨대의 포장을 뜯고선, 종이를 꺼내 작게 뭉치고선, 빨대에 넣은 후, 조준하고선, 훅 불어 종이뭉치가 쇼핑몰 경비원의 뒤통수를 완벽하게 맞추는걸 보았다.
그 경비원은 단번에 몸을 돌려 다음 종이 뭉치는 자신의 두 눈 사이에 맞게 되었다. 그는 으르렁거리며 서 있었다. 그의 얼굴에서 종이를 떼고선 댄에게 걸어가, 서로의 덩치의 차이를 강조하는 듯이 섰다. "무슨 문제 있습니까?" 그가 으르렁거렸다.
"여전히 그 프레디 가면은 벗겨지지 않았네, 아니면 원래 네 얼굴에 붙어있는 건가?" 댄이 웃으며 대답했다. (역자 - Freddy Krueger, 꿈속에서 사람들을 해치는 서구 문화권의 악령들 중 하나. 참고로 얼굴이 화상으로 매우 흉한 얼굴이다.)
"넌 항상 여기서 소란을 일으켰지, 내가 내쫓기 전에 그냥 나가는 게 좋을 거다."
"싫은데." 댄이 미소를 지으며 말했다.
"오늘이 네 제삿날이다." 경비원은 곤봉을 꺼내고선 댄의 얼굴을 내려쳤다.
댄은 기본적으로 자신의 인생동안 여러 차례 곤봉 같은 거로 맞아본 경험이 있어, 조금도 타격이 되지 않았다, 그러고선 캡사이신 스프레이를 꺼내 경비원의 얼굴에다 뿌렸다.
경비원은 자신의 보관용 통을 떨어뜨리더니 자신의 눈들을 미친 듯이 문지르기 시작했다.
"지금이야, 핑키!" 댄이 소리쳤다.
"위이이이…"란 소리와 함께, 핑키는 시속 몇 마일의 속도로 미니 스쿠터를 타고 왔다.
"그건…내…"경비원이 얼굴에서 느껴지는 타는 듯한 고통에도 불구하고 말했다. 그가 다른 말을 하기도 전에, 댄은 만약 그가 총알을 장전하고 있었다면 기품있게 보일 정도로 팔을 벌리고선 빠르게 경비원을 밀고선, 댄은 자신의 체중을 다해 불쌍한 경비원이 위로 올라가는 에스컬레이터 아래로 몰고 갔다.
핑키는 미니 스쿠터에서 나오고선, 에스컬레이터에 신속하게 그녀의 레모네이드를 쏟았다.
그 경비원은 끝없는 곤경에 빠진 것처럼 비명을 질러대기 시작했다.
크리스는 안도의 한숨을 쉬고는 음식을 먹는 것을 계속했다.
핑키가 "위이이이…"란 소리와 맹렬하게 웃어대어 댄이 그의 앞에서 뒤돌아봤다. 댄이 핑키의 허리를 감싸 안아 둘은 미니 스쿠터에 탔다. 시속 십몇 마일의 속도로 속력이 붙었지만…
…엘리베이터에서 멈추고 말았다…
말도 없이, 댄은 테이블에 다시 돌아와, 핑키의 사진 앨범을 포함한 물건들을 가방에 쓸어담고선 사진 앨범을 제외한 나머지 물건들을 바닥에 흘리면서 튀어나갔다.
"아, 제발!" 크리스가 소리쳤다. 그의 음식은 이제 바닥을 끈적하게 더럽혔다.
"흘린 거 주워 크리스, 그리고 입구에서 만나!" 댄이 소리쳤다. 미니 스쿠터에 다시 돌아왔을 때 엘리베이터 문이 열렸고, 미니 스쿠터를 탄 핑키가 들어왔을 때 그들은 닫힘. 버튼을 눌렀다.
크리스는 한숨짓고선 그 둘이 남긴 것을 모두 모았다. 그리고 여전히 고통에 몸부림치는 경비원을 보면서 내려가는 엘리베이터로 무거운 발걸음을 옮겼다.
그는 엘리베이터에서 나와 쇼핑몰 입구로 걸어갔다.
엘리베이터 문이 열렸고, 에스컬레이터에서 들려오는 "또 이런 식이야!"라는 울부짖음. 너머로 웃어대고 키득거리면서 핑키와 댄이 시속 12.5마일의 속도로 그에게 미친듯한 속도로 달려갔다.
잠시 후, 셋은 차에 돌아왔고, 크리스는 댄의 차에서 핑키가 최근에 산 것들을 집어넣기 위해 온 힘을 다하고 있었다.
"미니스쿠터도 넣어!" 크리스가 차 트렁크 문에 온 힘을 다해 닫아냈을 때 댄이 크리스에게 말했다.
"댄, 우리 둘 다 차에 그걸 넣을 공간이 없어!" 크리스가 조금 짜증 난 듯이 말했다.
"하지만…" 댄이 시작했다.
핑키가 그의 어깨에 손을 올렸다. "댄, 당신이 뭔갈 좋아한다면, 그냥 놔주세요."
댄은 핑키의 손에 그의 손을 얹고선 그녀를 올려다봤다. "네가 맞아…이건…" 댄은 눈물이 핑 돌고선 심지어 조금 훌쩍거렸다. "이건 제 갈길이 있어."
그 둘이 농담으로 말하든 진심으로 말하든, 크리스는 핑키와 댄을 혼란스러운 듯이 바라보았다.
핑키는 근엄하게 고개를 끄덕였지만, 미소 짓고 있었다.
그녀는 커다랗고, 하얀, 마네킹을 꺼냈고…
"너 그거 어디서 났어?" 댄이 물었다. 그녀가 그 마네킹을 어디서 마술처럼 꺼냈는지 댄은 몰랐다.
"그 옷가게에서 가져왔어요!"
"그래서 너 지금까지 그걸 갖고 다닌 거야?!" 댄은 놀란 듯이 물었다. "내가 알아채지 못한 게 믿겨지지 않아…"
핑키는 미소 짓고선 남는 공간에 마네킹을 집어넣고 미니 스쿠터를 앞에다 그냥 놓고선, 돌아서선, 빠르게 거리를 벌려나갔…
…쇼핑몰 경비원의 차가 모퉁이에서 나타났고, 운전자의 얼굴이 상처 입은 채 붉은색을 띠고 있었다. 그의 입은 정의감에 차 비명을 지르고 있었다. 그는 미니 스쿠터의 존재를 너무 늦게 알아챘다. 즉시 차와 미니 스쿠터가 부딪혀서, 미니 스쿠터가 차 밑으로 넘어져, 차가 미니 스쿠터 너머로 넘어져 바닥에 윗부분부터 떨어져…
…늘 그렇듯이, 불이 붙었다.
크리스는 자신이 본 것을 잊어버리기 위해 즉시 두 손으로 자신의 눈을 가렸다.
댄은 커다란 미소로 드러나는 이들을 숨기느라 두 손으로 그의 입을 가렸다.
핑키는 새로운 대재앙을 받아들이기 위해 그녀의 양쪽 귀를 두 손으로 막았다.
그 경비원은 만신창이가 된 채 비명을 지르며 불타고 있는 손들을 이리저리 휘저었다.
그 셋의 눈은 튀어 오르는, 제멋대로 굴러가는 불타고 있는 자동차 타이어를 따라갔고, 미니 스쿠터의 납작한 바퀴가 그들 앞에서 잠깐 굴러가다가 안쪽으로 넘어졌고, 그것이 돌아가는 동안 몇 번 가늘게 떨고선 마침내 멈췄다.
…그리고 그것도 불이 붙었다.
…늘 그렇듯이 말이다.
핑키는 그들 앞에 놓인 불타는 바퀴를 내려보고선 다시 크리스를 올려다봤다. "이런 일이 늘 일어난다는 거죠? 그쵸?" 그녀가 물었다.
크리스는 한숨짓고선 한 손을 다른 팔꿈치 아래로 놓아 팔을 고정하고 다른 한 손으로 그의 턱을 괴었다.
"그래." 그는 간단하게 대답했다. "넌 이거에 익숙해져야 해." 그가 덧붙였다.
"진짜요?" 핑키가 희망에 찬 듯 물었다.
크리스는 허공을 응시하고선 조금 몸서리를 쳤다. "아니… 꼭 그런 건 아냐."
댄은 아무 말도 않고, 그의 사악한 미소가 그에게서 드러났다. 그는 작은 노트를 꺼내, 몇 페이지를 넘기고선, '쇼핑몰 경비원'이라 써진 것을 줄로 그었다.
"그래서…" 크리스가 정적을 깼다. "저녁 먹을 사람?"
핑키의 표정이 밝아졌다.
"나보고 채소를 먹으라고? 사양하겠어." 댄은 간단하게 대답했다.
"아우우, 댄! 당신이 온다면 정말 재미있을 거예요. 우유 없는 공짜 아이스크림과 함께 와 주실 거죠?"
핑키는 커다랗고, 이가 훤히 드러나는 미소를 띠고선, 두 손을 그녀의 턱을 받치면서 애원했다.
댄은 핑키를 바라보았고, 그리고 번쩍거리는 그의 차를 보고선 가시 핑키를 바라보더니, 결국 그의 차로 돌아갔다.
댄은 핑키를 흘낏 째려봤다. "안 간다고!" 그는 자기의 차 문을 열고선 자리에 앉고, 차 문을 쾅 닫았다. 안전벨트를 매고, 차를 몰고선, 가버렸다.
핑키는 댄의 차가 가버리는 것을 실망하며 바라보았다. 그녀는 아래를 내려다보아 그녀의 셔츠의 단을 만지작거리기 시작했다.
그녀의 어깨에 온화한 손이 올려지는 것을 느꼈고, 올려다봤다.
"걔는 곧 다시 돌아올 거야." 크리스가 온화하게 장담했다.
핑키는 숨을 깊게 들이쉬고선 내쉬었다. 여전히 그녀의 눈에선 분홍색의 번쩍거리는 자동차가 아른거렸다. "그랬으면 좋겠어요. 크리스, 정말로요."
-ooo-
댄은 스스로 사악한 미소를 지으며 지난밤에 핑키가 댄에게 준 열쇠를 확인했다.
그는 그 열쇠를 그의 조주석 자리에 놓인, 분홍색의 레이스가 달린 사진 앨범 위에다 놓았다. 이번 일은 거의 쉬웠다.
…거의 말이다.
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