하츠워밍 이브

오늘은 이퀘스트리아의 역사적인 기적같은 날의 전날 저녁
이퀘스트리아를 탄생시킨 소중한 우정을 칭송하며
모두가 각자 자신이 사랑하고 있는 포니에게, 신세진 포니에게 감사함을 담아
선물을 주거나 그 마음을 고백하는 날이다.

어느날 포니빌에 떨어진 나 역시 그녀에게 선물을 하기로 결심한 날이다.
만나고 부터 서로 투닥거리고 싸우는일이 많았지만, 도움도 많이 받았고 어느정도 친해졌고... 살짝 마음도 있었다.
하지만, 대쉬는 하루종일 모습을 들어네지 않았고 그녀의 친구들은 걱정되 대쉬의 집으로 향하려 했지만,
난 내가 가게 해달라고 부탁했고 잠시 고민하던 그녀들은 이상한짓 하면 죽여버린다는 협박과 함께
허락해 주었다. 솔직히 내가 이상한짓을 당하면 당했지 대쉬가 당할 포니는 아니지 않는가?

그렇게 난 애플잭에게 착취와 다름없는 노역으로 얻은 특제 사이다와 대쉬를 위해 준비한 나만의 깜짝 선물을 준비했고
트와일라잇의 도움으로 대쉬의 집에 도착할 수 있었다.

"야! 대쉬! 문열어!"

문을 두드려 봤지만, 아무런 응답이 없었다.

"오늘 하루종일 안보이더니 어디 아픈거야?"

살짝 걱정이되기 시작할때 문이 열리며 대쉬가 모습을 들어냈다.

"뭐야 무슨일이야..."

그녀의 상태는... 매우 안좋았다.

"에취!"

대쉬가 갑자기 재채기를 했다.

"괜찮은거야?"

난 손을 조심스럽게 대쉬의 이마르 갖다 대 열을 쟀다.

"야! 너 이지경이 될 때까지 뭐하고 있던거야?"

너무 뜨거웠다. 난 대쉬의 발굽을 잡아 끓었다.

"당장 병원에 가자! 너 입원 해야되!"

"아! 싫어! 이건 아무것도 아니라고!"

하지만 대쉬는 뭐가 두려지 겁먹은 표정을 지으며 아무것도 아니라고 둘러대며 재빨리 자기 침대에 들어 누워 버렸다.

생각 같아선 강제로 끌고 가고 싶었지만, 대쉬를 힘으로 당하는건 불가능할 뿐더러 괜히 말싸움이 일어날 거 같아 그만 두었다.

"그래서 왜 온거야?"

대쉬가 물었다.

"그냥... 걱정되잖아... 니가 그럴 애가 아닌데 오늘 하루종일 보이지도 않고... 선물도 줘야 하는데..."

난 말없이 준비한 선물을 꺼냈다.

애플잭의 특제 사이다와 포장된 선물 이었다.

"우와! 이거 사이다야?"

대쉬는 침대에서 벌떡 일어나 비틀거리며  사이다에 발굽을 뻗었다.

"안돼!"

난 사이다를 잡고 밖으로 던져 버렸다. 아깝긴 했지만, 대쉬로 부터 사이다를 지킬 방법은 이거 뿐이었다.
하지만 정말 아까웠다. 차라리 내가 마셔버릴걸 그랬나...

"으아아앙아!! 이게 무슨짓이야!!"

대쉬는  쏟아진 사이다를 보며 눈물을  뚝뚝 흘리며 나에게 소리쳤다.

"내가 이러고 싶어서 스러는줄 알아? 나도 너 사이다 주려고 애플잭 농장에서 널 위해 노예처럼 일했다고!
아픈 포니가 술 마시면 어떻게 되는지 몰라서 그래? 내가 던지지 않았으면 넌 날 기절 시키고 다 처마실 포니잖아?!"

"아무리 그래도... 그건 그렇고 애플잭 정말 나쁘다..."

대쉬의 눈물을 닥고 투덜 거리며 옆에 있는 선물을 잡았다.

"이건 뭐야?"

"그거 선물이야 너 줄려고 직접 준비한거야"

대쉬의 물음에 난 쑥스러운지 볼을 검지로 긁적이며 말했다.

"...."

하지만 대쉬는 상자의 포장을 뜯지 않고 빤히 바라보기만 했다.
그러더니 갑자기 대쉬는 눈물을 뚝뚝 흘리며 울음을 터뜨렸다.

"왜, 왜그래?"

난 당황했다. 내 선물이 얼마나 마음에 안들었으면... 분명 아주 좋아할거라 생각 했는데...!

"미안해... 나도 열심히 준비 하려고 했는데 너무 아파서 아무것도 준비하지 못했어..."

대쉬는 눈물을 뚝뚝 흘렸지만, 억지로나마 울음을 참으려 했다.
대쉬의 몸은 아픈 몸으로 밤을 새서 인지 갈기와 털이 푸석하고 발굽에 잔 상처가 나 있었다.
난 함숨을 쉬고 대쉬의 눈물을 손으로 조심스럽게 닦아주었다.

"꼭 선물을 줘야만 우정이 유지되는게 아니잖아?"

나의 말에 대쉬는 나를 바라보며 작게 웃음을 터트리고는 나에게 책 한권을 건내주었다.

"자! 선물이야!"

대쉬가 건내준 것은 대링 두 시리즈 한정판 시크릿 스토리 였다.

"어...?"

난 그 책을 보고 몸이 굳어 버렸다. 내 모습을 본 대쉬는 약간 울음이 섞인 목소리로 중얼 거렸다.

"니가 대링 두 안보고 하는건 아는데 한번 봐 보라고 한정판이야! 그, 그리고... 버, 버리려던거 주는거니까 착각하지마!"

대쉬는 씩씩거리며 소리쳤다. 앞뒤가 맞지않는 대쉬의 말이 왠지 웃겼다.

"아니 그런게 아니라..."

난 상자의 포장을 뜯어 대쉬에게 보여줬다. 상자 안에는 대쉬가 나에게 준 대링 두 한정판과 똑같은 책이 들어있었다.

"뭐! 뭐야! 너가 어떻게 이걸 구했어! 나도 트와일라잇 도움으로 간신히 구한건데!"

대쉬가 놀란 목소리로 물었다.  동시에 자신의 거짓말을 자백했지만, 대쉬는 그것을 느끼지 못하는 거 같았다.

"이거 구하느라 엄청나게 고생했는데... 그럼 서로 교환하면 되겠네?"

난 대쉬의 품에 한정판 책을 안겨주고 대쉬가 준 책을 품에 넣었다.

"오늘은 푹 쉬어... 책 읽는다고 더 심해지지 말고... 친구들 한테는 말해줄게..."

난 대쉬를 번쩍 들어 침대에 눕혀준 후 몸을 돌렸다. 대쉬의 얼굴은 열이 올랐는지 잔뜩 붉어져 있었다.

"야!"

대쉬는 나가려는 나를 불러 세웠다.

"왜그래 대쉬?"

난 대쉬의 부름에 답했다.

"해피 하츠워밍"

대쉬는 조심스럽게 내 볼에 입을 맞췄다
난 대쉬의 갑작스러운 행동에 볼이 빨개지고, 공공지진이 일어났지만,
대쉬의 말과 뽀뽀에 간신히 화답 할 수 있었다.

"해피 해츠워밍 대쉬"

나 역시 용기를 내 대쉬의 볼에 입을 맞췄다.

그런 우리의 모습을 축복하기 위해서 인지 하츠위밍을 알리는 종소리와 함께
하늘에서는 서서히 하얀 눈이 내려오고 있었다.